HOUSTON (AP) — Colson Montgomery conectó un jonrón solitario y Sam Antonacci impulsó dos carreras para guiar a los Chicago White Sox a una victoria de 6-3 sobre los Houston Astros en el primer partido de la serie de comodines de la Liga Americana, disputado este martes.
Los White Sox, que regresan a la postemporada por primera vez desde 2021, protagonizaron una notable recuperación este año al convertirse en el único equipo en la historia de las Grandes Ligas en lograr el pase a los playoffs tras temporadas consecutivas de 100 derrotas. Habían perdido 100 partidos en tres campañas seguidas, incluidas 121 derrotas en 2024, estableciendo el récord de más partidos perdidos desde 1899.
Antes del encuentro, los White Sox recibieron una carta de apoyo del Papa León XIV —oriundo de Chicago— y se pusieron manos a la obra de inmediato para lucirse ante el pontífice.
Tomaron una ventaja de 3-0 tras dos entradas y lograron mantenerla para conseguir su primera victoria en playoffs desde el 10 de octubre de 2021, cuando vencieron a Houston en la Serie Divisional de la Liga Americana (ALDS).
Los Astros, campeones de la División Oeste de la Liga Americana, lograron entrar a los playoffs por los pelos con un récord de 81-81, convirtiéndose en el primer equipo en alcanzar la postemporada sin un balance de victorias positivo. Houston sufrió su octava derrota consecutiva en casa durante los playoffs, en lo que fue su novena participación en la postemporada en los últimos 10 años.
El segundo partido de esta serie al mejor de tres se disputará el miércoles en Houston.
En la octava entrada, con dos outs y corredores en primera y tercera base —tras sencillos de Jeremy Peña y del favorito al MVP, Yordan Álvarez—, José Altuve llegó a base y Peña anotó gracias a un error del tercera base Miguel Vargas, reduciendo la desventaja a 6-3.
La difícil jornada de los Astros se desarrolló ante una asistencia sorprendentemente baja. Se anunció una concurrencia de 34.011 espectadores en un estadio con capacidad para 40.963 personas. Los aficionados locales abuchearon al equipo cuando este comenzó perdiendo temprano en el partido.
Ambos equipos optaron por utilizar a sus relevistas durante todo el encuentro y emplearon un total combinado de 13 lanzadores. Chicago inició con el lanzador zurdo novato Hagen Smith, quien permitió dos imparables en tres entradas sin recibir carreras. El lanzador abridor novato de Houston, AJ Blubaugh, concedió dos bases por bolas, y un error de Christian Walker dejó corredores en primera y tercera base con un out en la primera entrada. Los White Sox tomaron ventaja temprano gracias a un elevado de sacrificio de Murakami.
Bryan King golpeó a Montgomery para llenar las bases sin outs en la segunda entrada, antes de que un sencillo de Antonacci ampliara la ventaja a 3-0.
Montgomery, a quien el mánager Will Venable había bajado al noveno puesto del orden de bateo el martes, abrió la cuarta entrada con un jonrón de 432 pies hacia el jardín central, colocando el marcador en 4-0. Conectó 31 cuadrangulares en la temporada regular, pero también estableció el récord de más ponches recibidos en una sola temporada, con 227.
Chicago puso el marcador 5-0 gracias a un sencillo impulsador de Chase Meidroth con las bases llenas y un out en la quinta entrada.
El bateador emergente Nelson Velázquez conectó un jonrón de dos carreras para reducir la desventaja a 5-2, con dos outs en la quinta entrada.
Los White Sox sumaron otra carrera tras un lanzamiento descontrolado de Bennett Sousa en la séptima entrada.
