ARLINGTON, Texas (AP) — Arike Ogunbowale anotó 45 puntos —un récord de los playoffs de la WNBA—, incluido un triple que empató el marcador en los segundos finales del tiempo reglamentario, y las Dallas Wings vencieron a las Golden State Valkyries 108-100 en un emocionante partido que se decidió en la prórroga el miércoles por la noche, forzando así un tercer y definitivo encuentro en la serie de primera ronda.
Ogunbowale abrió el tiempo extra anotando un triple a tablero y luego encestó otro para poner a Dallas en ventaja definitiva (103-100) a falta de 1:46 minutos. Superó con creces su anterior mejor marca en playoffs, que era de 24 puntos.
El triple desde la esquina que la cuatro veces All-Star anotó en desequilibrio para empatar el partido 93-93 a falta de 4,1 segundos fue seguido por una señalización de falta en ataque contra Gabby Williams durante la jugada de saque posterior a un tiempo muerto de Golden State.
Esa decisión fue revocada tras la revisión de video; así, en lugar de que Aziaha James tuviera la oportunidad de adelantar a Dallas desde la línea de tiros libres, se produjo un salto entre dos en el centro de la cancha con 3,0 segundos restantes. Tras una lucha por el balón suelto, el tiro desesperado de Golden State salió muy desviado y se produjo después de que sonara la bocina.
El partido decisivo se jugará el viernes por la noche en San Francisco, donde las Valkyries ganaron el primer partido de la serie por 24 puntos de diferencia. Golden State busca avanzar en los playoffs por primera vez en la segunda temporada de la franquicia.
El drama final eclipsó una actuación discreta de la estrella de las Wings, Paige Bueckers, quien debuta en la postemporada. La número 1 del draft de 2025 y Novata del Año anotó 10 puntos con una efectividad de 3 de 13 en tiros de campo.
Williams anotó 36 puntos —la cifra más alta de su carrera, ya sea en temporada regular o en playoffs—, pero falló sus seis lanzamientos en el último minuto y medio de la prórroga, terminando con 12 de 23 en tiros de campo. Alysha Clark, de Dallas, igualó su récord personal de anotación en playoffs con 21 puntos, y Aziaha James aportó 13.
Kaila Charles anotó 14 puntos para las Valkyries y Kayla Thornton sumó 13. Cecilia Zandalasini se vio limitada a tres tiros y cinco puntos, tras haber liderado a Golden State con 22 tantos en el primer partido de la serie.
Con el marcador empatado a 98 en el tiempo extra, Ogunbowale y Tiffany Hayes tuvieron que ser separadas tras un contacto físico. A ambas se les señaló una falta flagrante y cada una anotó dos tiros libres cuando restaban 2:26 minutos de juego.
Las Valkyries no volvieron a anotar, registrando un acierto de 2 de 12 en la prórroga.
