ATLANTA (AP) — Michael Harris II conectó un jonrón de tres carreras en la primera entrada, Ray Kerr lanzó 3 entradas y un tercio en blanco y los Bravos de Atlanta vencieron a los Filis de Filadelfia 6-2 el jueves por la noche en el decisivo tercer juego de su serie de comodines de la Liga Nacional.
Ozzie Albies conectó un jonrón de dos carreras en la cuarta entrada y Matt Olson añadió un cuadrangular solitario en la séptima para los Bravos, que avanzan a la Serie Divisional —al mejor de cinco juegos— contra los Dodgers de Los Ángeles, bicampeones defensores de la Serie Mundial.
Los Bravos ganaron una serie de postemporada por primera vez desde que conquistaron la Serie Mundial de 2021 y lograron su primer triunfo en una serie de playoffs contra los Filis. Filadelfia había vencido a Atlanta en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) de 1993 y en las Series Divisionales (NLDS) de 2022 y 2023.
El lanzador derecho de los Filis, Aaron Nola, fue retirado del montículo tras permitir tres carreras en una entrada y dos tercios. Nola otorgó bases por bolas a Ronald Acuña Jr. y a Matt Olson con un out en la primera entrada antes de permitir el jonrón de Harris, quien había bateado para doble play en dos ocasiones durante la derrota del miércoles por 4-3 en 10 entradas, resultado que obligó a jugar este partido del jueves.
Kerr hizo su debut en postemporada en apenas la cuarta apertura de su carrera. El mánager de los Bravos, Walt Weiss, quería un lanzador zurdo para enfrentar al menos una vez a los bateadores zurdos de los Filis, Kyle Schwarber y Bryce Harper.
Kerr permitió solo un imparable —de Schwarber en la primera entrada— y una base por bolas —también a Schwarber en la cuarta—. El derecho Grant Holmes relevó a Kerr y permitió una carrera en dos entradas para llevarse la victoria.
Kerr se retiró entre una ovación de pie de un estadio con lleno total y agradeció los aplausos levantando el brazo mientras se dirigía al dugout.
El zurdo Chris Sale, abridor en la victoria de Atlanta por 5-3 en el primer juego de la serie el martes, ponchó a Harper para terminar la octava entrada y selló el triunfo en la novena ponchando a Bryan De La Cruz y al bateador emergente Otto Kemp. El lanzador derecho de los Phillies, Zack Wheeler —quien se llevó la victoria el domingo en el triunfo por 7-3 sobre Tampa Bay que aseguró el puesto de comodín—, otorgó una base por bolas a Austin Riley en la cuarta entrada antes de permitir el jonrón de Albies hacia el jardín derecho, el cual dio a Atlanta una ventaja de 5-0. Wheeler permitió dos carreras en cuatro entradas. Jonathan Bowlan, el cuarto lanzador de Filadelfia, permitió el cuadrangular de Olson hacia el jardín central.
Kerr, de 32 años, brilló bajo los reflectores de la postemporada. Solo lanzó en nueve partidos tras ser llamado de nuevo por Atlanta el 16 de agosto. Se sometió a una cirugía Tommy John en 2024 y no lanzó en 2025.
La derrota de Filadelfia ante Houston en la Serie Mundial de 2022 marcó el inicio de una racha de cinco apariciones consecutivas en postemporada con eliminaciones cada vez más tempranas: la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, dos eliminaciones en la Serie Divisional (NLDS) y, ahora, la derrota en la ronda de comodines.
