ORCHARD PARK, Nueva York (AP) — Josh Allen lanzó dos pases de touchdown y anotó otro por tierra, guiando a los Buffalo Bills a una victoria de 36-10 sobre Baltimore este domingo, a pesar de una primera mitad llena de imprecisiones. El encuentro estuvo marcado por las lesiones de los quarterbacks de los Ravens, el titular Lamar Jackson y su suplente Tyler Huntley, ambos fuera de acción desde la primera mitad.
Jackson sufrió una lesión en el pulgar de su mano derecha —la mano con la que lanza—, la cual, según indicó el entrenador Jesse Minter, podría dejarlo fuera el resto de la temporada. Minter señaló que Jackson será colocado en la lista de reservas lesionados y requerirá cirugía.
Dalton Kincaid, con una recepción de touchdown de 23 yardas, y DJ Moore, con una de 11 yardas, anotaron en posesiones consecutivas durante el último cuarto. Con este resultado, los Bills —líderes de la AFC Este— registran un inicio de 6-1, algo que solo ha ocurrido nueve veces en la historia de la franquicia. James Cook también sumó una anotación mediante un acarreo de 5 yardas. Buffalo acumula nueve victorias consecutivas bajo el mando de Allen tras su semana de descanso.
La defensa de Buffalo forzó tres pérdidas de balón, detuvo una cuarta oportunidad, logró cuatro capturas (sacks) y limitó a los Ravens a un total de 144 yardas.
Aunque los Ravens contaban con bajas importantes en la posición de quarterback, el desempeño de Buffalo representó un avance para una defensa muy criticada, que figuraba entre las peores de la NFL según las estadísticas y que había permitido 29 puntos o más en cinco de sus seis partidos previos.
Los Ravens (4-4) han sufrido tres derrotas consecutivas. El esperado regreso de Jackson, quien se había perdido tres partidos por una lesión en el tobillo, duró apenas una jugada: se lesionó en la primera acción ofensiva de Baltimore, cuando su mano golpeó el brazo de Greg Rousseau, jugador defensivo de los Bills, mientras intentaba realizar un pase hacia Zay Flowers.
El suplente Tyler Huntley tomó su lugar, pero terminó lesionándose un dedo del pie durante una captura en la que, además, perdió el balón (fumble), cerrando así la cuarta serie ofensiva de Baltimore.
Derrick Henry anotó el único touchdown de Baltimore mediante un acarreo de 2 yardas.
Joe Fagnano, el tercer quarterback —quien no fue seleccionado en el draft y proviene de la Universidad de Connecticut—, completó el partido registrando 10 pases acertados de 21 intentos para 91 yardas y una intercepción, en lo que fue su debut en la NFL. Jackson regresó a la banda con el pulgar entablillado. No está claro si Huntley podrá jugar en una semana corta, dado que Baltimore recibirá a Jacksonville el jueves por la noche.
Los Bills tomaron finalmente el control después de que los Ravens redujeran la ventaja de Buffalo a 16-10, gracias a un gol de campo de 26 yardas de Tyler Loop al inicio de la segunda mitad. Tras conformarse con un touchdown y tres goles de campo en la primera mitad, Buffalo logró anotar touchdowns en tres de sus primeras cuatro series ofensivas de la segunda mitad. Todo comenzó con una carrera de 5 yardas de Cook, preparada por un pase de 49 yardas de Allen hacia Moore.
Allen completó 21 de 34 pases para 289 yardas, con dos touchdowns y una intercepción. Además, sumó la victoria número 102 de su carrera (incluyendo los playoffs), superando a Tom Brady y situándose en el tercer puesto entre los jugadores durante sus primeras nueve temporadas.
Por lo demás, el encuentro estuvo plagado de errores. Se produjeron cinco pérdidas de balón (tres por parte de Baltimore). Loop falló un intento de gol de campo de 34 yardas. A Henry le anularon un touchdown por tierra debido a una falta de sujeción (holding). Por su parte, los Bills se vieron perjudicados al recibir 10 castigos que les costaron 87 yardas.
