BOGOTÁ (AP) — El técnico de Colombia Néstor Lorenzo ratificó su confianza en el capitán James Rodríguez, señalándole como uno de los líderes de la selección que disputará el Mundial.
A pesar de la falta de regularidad de James durante su paso con el Minnesota United en la MLS, el entrenador argentino de Colombia adelantó que el mediopunta de 34 años mantendrá su lugar en el llamado final para el torneo que arranca dentro de un mes.
“Él quiere llegar de la mejor manera, lo veo bien físicamente. Va a estar a disposición, como todos en el grupo de 26. Me consta su lucha”, señaló Lorenzo el jueves en una rueda de prensa en la sede de la Federación Colombiana de Fútbol en Bogotá.
Lorenzó anunció la lista preliminar de 55 jugadores que exige la FIFA antes de entregar la convocatoria definitiva.
El técnico argentino, que dirige a Colombia desde 2022, desveló que tuvo charla personal con James en Estados Unidos, en la cual le aconsejó que necesitaba jugar con continuidad para llegar preparado al Mundial. Disputó seis encuentros y 194 minutos, sin marcar goles y aportar dos asistencias.
James se sumó al club estadounidense como agente libre en buscar de adquirir ritmo competitivo antes del Mundial, después de un reciente periodo marcado por problemas físicas y escasa continuidad con sus equipos anteriores, como el León de México.
En otro percance, James fue hospitalizado tras la fecha internacional de fines de marzo por una deshidratación severa.
James saltó al estrellato en el Mundial de 2014, cuando ganó la Bota de Oro como máximo goleador del torneo con seis tantos en cinco partidos.
Minnesota confirmó el miércoles que el ex del Real Madrid y Bayern Múnich dejará temporalmente la concentración del club para unirse a los trabajos de la selección colombiana.
“Es un jugador importante para nosotros, es el capitán del equipo, me consta la disposición y la escucha que ha tenido con nosotros, estamos encima todo el tiempo”, afirmó Lorenzo.
El seleccionador mencionó que el 10 de Colombia cuenta con un entrenador personal y tiene un plan específico de trabajo físico.
“A James lo conozco desde hace mucho tiempo. Le dije: ‘Vos, al demorarte tanto en encontrar club, ahora no tenés minutos’. Si se juegan pocos minutos, hay que hacer un complemento físico para lograr un rendimiento mejor y el ritmo de juego se agarra con minutos”, contó Lorenzo.
En la lista también destaca el atacante Luis Díaz, a quien Lorenzo elogió como el único jugador colombiano en la élite y confía en que traslade su buen momento que atraviesa con el Bayern Múnich a la selección colombiana para la cita en la que se enfrentarán a Uzbekistán, República del Congo y Portugal en el Grupo K.
“Seguramente va a llegar muy bien porque estuve con él, y más allá de la derrota con el PSG (en las semifinales de la Liga de Campeones), estaba feliz con el nacimiento de su hijo, así que está bien”, sostuvo.
