SAN FRANCISCO (AP) — Gabby Williams anotó los últimos 11 puntos de su equipo en el tercer cuarto y brilló durante todo el último periodo, terminando con un total de 30 puntos. Con ello, las Golden State Valkyries conquistaron el campeonato en apenas su segunda temporada, tras vencer a las Atlanta Dream por 68-63 en un sensacional séptimo partido de las Finales de la WNBA, disputado la noche del sábado.
Jordin Canada anotó 18 puntos, Allisha Gray sumó 16, y Angel Reese aportó ocho puntos y 12 rebotes para las Dream, quienes vieron frustrado su intento de conseguir un campeonato en la cuarta ocasión que la franquicia llega a esta instancia.
Gray convirtió dos tiros libres a falta de 11 segundos; poco después, Atlanta provocó un salto entre dos —disputado por Gray y Williams—, el cual fue ganado por Veronica Burton, quien posteriormente encestó dos tiros libres cuando restaban 5,1 segundos.
Una bandeja de Rhyne Howard empató el marcador a 57 puntos a falta de 2:41 minutos, pero Williams respondió de inmediato con un triple decisivo. Más tarde, Williams convirtió dos tiros libres con 1:40 por jugar, y Kiah Stokes anotó una canasta en la recta final. Stokes terminó el encuentro con 13 rebotes y dos tiros bloqueados, cerrando así una postemporada espectacular.
Williams dejó Seattle con una excelente sensación respecto a su incorporación a Golden State y su cultura tan unida; regresó al Área de la Bahía —donde jugó al baloncesto en su juventud— con el objetivo de construir algo especial junto a las Valkyries, y lo ha logrado. Los aficionados corearon «¡Gabby! ¡Gabby!» durante todo el último cuarto.
Al sonar la bocina final, el público que llenaba el Chase Center —vestido en tonos violeta— estalló de euforia, mientras las jugadoras corrían hacia la cancha para abrazarse y celebrar, bajo una lluvia de confeti que caía desde lo alto.
«Ballhalla» se transformó en «Boohalla» en esta noche de Halloween, marcada por un ambiente inquietante y vibrante en el bullicioso recinto. Ahora, el equipo cuenta con un campeonato femenino en su haber, situándose al mismo nivel que el logrado por los Golden State Warriors en 2022.
