SOUTHAMPTON, N.Y. (AP) — Al borde del mayor colapso en la historia del Abierto de Estados Unidos, Wyndham Clark mantuvo la calma ante el ataque de Sam Burns y el público de Shinnecock Hills, que nunca le brindó mucho apoyo el domingo hasta que conquistó su segundo título del Abierto en cuatro años.
Con una ventaja de seis golpes al inicio de la ronda final, el último acto de Clark consistió en dos putts desde poco más de 15 metros para par, que le dieron una tarjeta de 73 (+3) y una victoria por un golpe sobre Burns.
Clark, quien ganó el Abierto de Estados Unidos de 2023 en el Los Angeles Country Club, se convirtió en el primer ganador del Abierto de Estados Unidos de principio a fin desde Martin Kaymer en Pinehurst No. 2 en 2014.
Sin duda, no se sintió así. Su ventaja se redujo a un solo golpe después de solo cinco hoyos, y la presión lo acompañó durante el resto del recorrido.
El golpe decisivo para Clark fue uno de sus peores drives del día en el par 5 del hoyo 16. Sacó la bola del búnker por los pelos. Su golpe con el hierro 8 apenas se quedó en la parte trasera del green. Y embocó un putt de birdie de 9 metros que le dio una ventaja de dos golpes a falta de dos hoyos.
Fue un momento memorable, con aplausos apagados. El público le deseó lo peor durante todo el día, apoyando incondicionalmente a Scottie Scheffler en su intento por conseguir el Grand Slam de su carrera. Scheffler también cometió algunos errores y nunca estuvo a menos de tres golpes de la victoria en toda la jornada.
Clark logró la ronda final más alta de un campeón del US Open desde que Graeme McDowell cerró con un 74 para ganar en Pebble Beach. Aun así, el estadounidense de 32 años tiene dos títulos del US Open y dos victorias en el último mes.
Burns cerró con un 67, su segunda oportunidad en dos años para ganar el US Open. Falló dos oportunidades de birdie en los dos últimos hoyos, pero lo que más le dolió fue un bogey de tres putts en el hoyo 15 cuando intentaba alcanzar a Clark.
Scheffler, en su primer intento por conseguir el único major que le falta, estaba a tres golpes de distancia cuando falló un putt de birdie de 9 metros en el hoyo 14, dejando la bola a unos 2 metros del hoyo, y terminó con un bogey de tres putts y una tarjeta de 71.
