BOSTON (AP) — Payton Pritchard anotó 36 puntos, Jayson Tatum aportó 26 puntos y 12 rebotes, y los Boston Celtics vencieron a los Atlanta Hawks 109-102 el viernes por la noche.
Jalen Johnson anotó 29 puntos y CJ McCollum 21 para los Hawks, que llegaban con un récord de 15-2 desde el receso del All-Star, el mejor de la Conferencia Este. Nickeil Alexander-Walker sumó 20 puntos, pero la efectividad de tiro de Atlanta disminuyó a medida que avanzaba el partido tras un buen comienzo.
Boston jugó sin el base All-Star Jaylen Brown, quien fue descartado por tendinitis de Aquiles.
Gracias a la chispa de Pritchard desde el banquillo y una espectacular racha de triples, los Celtics alcanzaron a los Hawks tras ir perdiendo 25-9 en el primer cuarto. Boston anotó siete triples consecutivos durante el segundo cuarto, pero Johnson y Atlanta se fueron al descanso con una ventaja de 60-55.
Tras una victoria en tiempo extra sobre Detroit, líder de la Conferencia Este, Atlanta entró al último cuarto a poca distancia de Boston, que ostenta el segundo mejor récord del Este. Tatum tuvo una noche difícil en los tiros de campo, fallando 16 de 24 intentos, pero su penetración con giro hacia la canasta le dio a Boston una ventaja de 97-86 a falta de 7:29 para el final.
