LOS ÁNGELES (AP) — Jabari Smith Jr. anotó 22 puntos, Tari Eason aportó 18 y los Houston Rockets evitaron la eliminación en los playoffs por segundo partido consecutivo con una victoria de 99-93 sobre los Lakers en el quinto partido el miércoles por la noche, reduciendo la ventaja de Los Ángeles en la serie de primera ronda a 3-2.
Alperen Sengun aportó 14 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias para los Rockets, quintos cabezas de serie, quienes forzaron el regreso de la serie a Houston para el sexto partido el viernes por la noche con una actuación aguerrida que les permitió superar el regreso de Austin Reaves a los Lakers.
Houston ha ganado dos partidos seguidos incluso sin su máximo anotador, Kevin Durant, quien se ha perdido cuatro de los cinco partidos de la serie por lesiones.
Ningún equipo ha remontado un déficit de 0-3 para ganar una serie de playoffs de la NBA, pero los Rockets ya están a mitad de camino. Solo cuatro de los 159 equipos que comenzaron una serie con una desventaja de 0-3 han logrado forzar un séptimo partido.
LeBron James anotó 17 de sus 25 puntos en la segunda mitad y repartió siete asistencias, pero Los Ángeles sufrió su segunda derrota consecutiva tras remontar el tercer partido con una remontada improbable en los últimos segundos del tiempo reglamentario.
Los equipos de James nunca han desperdiciado una ventaja de 2-0 en una serie en sus 23 años de carrera en la NBA.
