INGLEWOOD, California (AP) — Quentin Grimes anotó 23 puntos, Collin Sexton sumó 21 —su cifra más alta de la temporada saliendo desde el banquillo— y los Los Angeles Lakers —sin Luka Doncic— vencieron a los Los Angeles Clippers por 103-87 la noche del miércoles, logrando su segunda victoria ante ellos en una semana.
Doncic no jugó debido a una rigidez en la espalda, surgida durante el segundo encuentro de la primera serie de partidos en días consecutivos que afronta el equipo esta temporada. El alero titular Ziaire Williams también se perdió el partido debido a molestias en el pie izquierdo. El entrenador JJ Redick señaló que ambas ausencias fueron por precaución.
Ante la baja de Doncic, quien lidera la NBA con un promedio de 36 puntos por partido, los Lakers (4-1) contaron con seis jugadores que alcanzaron cifras de dos dígitos en anotación. Austin Reaves sumó 16 puntos y Matisse Thybulle, 15; tanto Sexton como Thybulle encestaron cuatro triples cada uno.
El novato Keaton Wagler registró la mejor marca de su carrera con 21 puntos desde el banquillo para liderar a los Clippers (1-3). El equipo sumó su tercera derrota consecutiva, tras haber caído ante los Lakers por ocho puntos el viernes pasado. Además, no contaron con el alero titular Rui Hachimura (rigidez en el cuádriceps izquierdo) en el duelo contra su exequipo.
Los Clippers volvieron a mostrar problemas en el manejo del balón, acumulando 24 pérdidas. En sus dos partidos anteriores —derrotas ante los Thunder y los Lakers—, habían registrado 26 pérdidas en cada encuentro.
Tras ir perdiendo por 18 puntos, los Clippers lograron una breve reacción al inicio del tercer cuarto, con un parcial de 12-2 que les permitió acercarse a siete puntos. Sin embargo, los Lakers cerraron el periodo con una racha de 27-15, impulsada por 11 puntos consecutivos de Sexton —incluyendo dos triples seguidos—, para establecer una ventaja de 85-65.
Los Lakers tomaron el control en el segundo cuarto al superar a los Clippers por 31-6, una racha que incluyó 16 puntos seguidos, lo que les permitió llegar al descanso con una ventaja de 56-38. Seis jugadores distintos anotaron para los Lakers en ese tramo, liderados por Reaves con nueve puntos.
