GREEN BAY, Wis. (AP) — Kirk Cousins threw two touchdown passes to start his second stint with Minnesota and Levi Drake Rodriguez had two of the Vikings’ eight sacks in a 30-10 victory over the Green Bay Packers on Sunday.
Cousins went 21 of 31 for 207 yards just five days after rejoining the Vikings, who acquired him from the Las Vegas Raiders at Tuesday’s trade deadline.
The last time Cousins had played at Lambeau Field or suited up for the Vikings, he tore his Achilles tendon in a 24-10 Minnesota victory on Oct. 29, 2023. Cousins missed the rest of that season and then played for Atlanta from 2024-25 and Las Vegas the first half of this year.
Cousins rejuvenated an offense that had stalled under quarterbacks Kyler Murray and Carson Wentz, scoring 16 points or fewer in each of its last three games. He helped the Vikings snap a two-game skid as they beat the Packers for the fifth time in six meetings. And he reestablished his connection with top receiver Justin Jefferson, who had season highs in catches (nine) and targets (13) while finishing with 74 yards.
Minnesota (7-2) había anotado 49 puntos consecutivos contra Green Bay (6-4) antes de que un pase de touchdown de 32 yardas de Jordan Love a J. Michael Sturdivant, en el tercer cuarto, redujera la ventaja de los Vikings a 20-7. Los Vikings anotaron los últimos 29 puntos en una victoria de 39-22 durante el partido inaugural de la temporada.
Myles Price y Gavin Bartholomew lograron, cada uno, la primera recepción de touchdown de sus respectivas carreras con Minnesota. Cousins lanzó un pase de 38 yardas a Price en el primer periodo y otro de 20 yardas a Bartholomew en el cuarto.
Cada una de las tres series ofensivas de Minnesota que culminaron en touchdown incluyó un pase completado por Cousins en una situación de tercera oportunidad y largo yardaje.
Minnesota se enfrentaba a una tercera oportunidad y 23 yardas por avanzar cuando Price atrapó un pase cerca de la línea de 13 yardas de Green Bay, se zafó del esquinero Brandon Cisse y corrió hasta la zona de anotación. Cisse sufrió una lesión en las costillas durante la jugada y se perdió el resto del partido.
Cousins completó un pase de 24 yardas en una situación de tercera oportunidad y 15 yardas por avanzar, lo que preparó el terreno para un acarreo de touchdown de 1 yarda de Aaron Jones en el segundo cuarto. El touchdown de Bartholomew llegó tras un pase de 16 yardas a Jefferson en una tercera oportunidad y 12 yardas por avanzar.
Love completó 17 de 27 pases para 220 yardas, con un touchdown y una intercepción, bajo una presión constante; los Packers sufrieron así su segunda derrota en los últimos siete partidos. Love nunca había sido capturado más de cinco veces en ninguno de sus 56 partidos anteriores como titular, pero los Vikings lograron su sexta captura este domingo, justo en la primera jugada de la segunda mitad.
Minnesota registró su mayor cantidad de capturas en un partido desde que logró nueve en una victoria contra Miami en 2018. Por su parte, los Packers no habían permitido tal cantidad de capturas desde que concedieron nueve en una derrota ante Arizona en 2015.
Prácticamente nada le salió bien a Green Bay.
Los Packers llegaron al encuentro con un diferencial de balones perdidos/recuperados de +8, el segundo mejor de la NFL; sin embargo, perdieron tres balones sueltos —cada uno derivó en un gol de campo de Minnesota— y Love sufrió una intercepción en la zona de anotación a manos de Harrison Smith.
Una aparente intercepción a Cousins fue anulada después de que las repeticiones mostraran que su rodilla ya estaba en el suelo antes de lanzar el balón; dos jugadas más tarde, los Vikings anotaron un touchdown. Más adelante, Cousins fue interceptado por Xavier McKinney, sumando así la sexta intercepción de la temporada para el safety.
