HOUSTON (AP) — Kevin Durant anotó 29 puntos y los Houston Rockets extendieron su racha ganadora a ocho partidos con una victoria de 113-102 el jueves por la noche sobre los Philadelphia 76ers, quienes no contaron con Joel Embiid tras someterse a una apendicectomía.
Los 76ers, que luchan por un puesto en los playoffs, no contarán con Embiid indefinidamente. Fue operado en Houston el jueves tras sufrir apendicitis durante la noche.
Jabari Smith Jr. y Amen Thompson aportaron 19 puntos cada uno para los Rockets, que ya aseguraron su lugar en la postemporada, pero compiten con Denver y los Lakers por una buena posición en la Conferencia Oeste.
Tyrese Maxey anotó 23 puntos para Filadelfia y VJ Edgecombe agregó 21. Los Sixers sufrieron su tercera derrota consecutiva y cayeron empatados con Charlotte en el octavo lugar de la Conferencia Este.
Houston ganaba por 23 puntos al final del tercer cuarto, pero Filadelfia respondió con una racha de 16-0 para acercarse a 101-94 a falta de cinco minutos. Durant anotó un triple después, poniendo fin a una sequía anotadora de casi cinco minutos para los Rockets, y Aaron Holiday encestó otro triple en la siguiente posesión para ampliar la ventaja a 107-94 a falta de cuatro minutos.
Filadelfia anotó los siguientes ocho puntos, los últimos cinco de Edgecombe, para acercarse a cinco. Pero otro triple de Durant puso a Houston arriba 110-102 a poco más de un minuto del final.
Los Rockets tuvieron dificultades durante la mayor parte del partido, perdiendo por nueve puntos al final del primer cuarto y por 17 al descanso. Los Rockets ampliaron la ventaja a 96-73 al final del tercer cuarto antes de que los Sixers finalmente reaccionaran en el último periodo.
