Por Sócrates Seamanduras
Tijuana ha sido una de las principales plazas, y más importantes “semilleros”, para el boxeo mexicano.
Aunque de esta ciudad han surgido 14 campeones del mundo, tijuanenses de nacimiento o residentes desde su infancia y hechos boxeadores en esta ciudad (“Jíbaro” Pérez, “Dinamita” Estrada, “Mantecas” Medina, los hermanos Érik y Diego Morales, Antonio Margarito, Víctor Burgos, “Gallito” Quirino, “Lacandón” Cruz, “Terra” García, “Cobrita” Mendoza, Antonio De Marco, “Pantera” Nery y Jaime Munguía), y hasta podría ponerse en la mesa el tema del “Travieso” Arce, que en esta ciudad debutó y vivió en su etapa de boxeador novato, además de las tres mujeres que han ostentado títulos del mundo (Jackie Nava, Kenia Enríquez y Brenda Flores), la primera gran gloria del boxeo mexicano, una auténtica leyenda, no fue campeón del mundo.
Y no lo fue, porque sólo le dieron una oportunidad titular, aunque tuvo 13 peleas ante rivales que fueron campeones del mundo, y ganó cinco de ellas.
Se trata de Gaspar “Indio” Ortega.
Los méritos de Ortega, son muchos.
Es el tercer mexicano con más victorias conseguidas en su carrera, que fue de 1953 (debutó a los 17 años de edad) a 1965. En esa trayectoria de 12 años, Gaspar logró 131 peleas ganadas. Sólo Luis Villanueva “Kid Azteca” con 192 y Luis “Baby” Vázquez con 138, lo superan. E iguala con 131, con Juan Zurita.
De sus 131 triunfos, 69 fueron por nocaut. No era un gran noqueador, pues era un boxeador de más técnica e inteligencia sobre el ring. Perdió 39 peleas, lo impresionante es que sólo 2 fueron por la vía rápida. Y empató 6 veces.
Sus peleas fueron espectaculares. Llenas de acción, pero con técnica. Llenas de pasión, pero con gran talento.
Gaspar “Indio” Ortega siempre registró estupendos números en taquilla y rating televisivo. Peleó 20 veces en el Madison Square Garden, y en escenarios de lujo en Estados Unidos como el Boston Garden y el Olympic Auditorium de Los Ángeles. También peleó en Italia, Reino Unido y Francia.
Y muchas de sus presentaciones en territorio mexicano, fueron en plazas de toros, y así se presentó en Tijuana, Mexicali, Ciudad Juárez.
Sus más grandes peleas fueron las 13 que tuvo ante rivales que fueron campeones del mundo. 3 veces se enfrentó a Tony De Marco, dos veces a Kid Gavilán, dos veces a Don Jordan, una vez a Benny Kid Paret, Sandro Mazzinghi y Carmen Basilio, y dos veces a Emile Grifith.
De hecho ante Grifith tuvo su única pelea por campeonato mundial, el 3 de junio de 1961 en el Olympic Auditorium de Los Ángeles. Ahí sufrió uno de los dos nocauts en su carrera, cuando cayó en el round 12, después de haber visitado la lona dos veces en el séptimo asalto.
En 1964, sólo ese año, el “Indio” sostuvo 29 peleas. De esas, en las primeras 25 ganó 23 y perdió dos, luego empató y perdió las tres finales, y la última con el segundo nocaut de su carrera, y esto marcó el inicio del fin para el boxeador tijuanense.
Ya en 1965 (ese año, cumplió sus 30 de edad), hizo siete peleas, empató la primera y perdió las seis finales, todas por decisión en 10 rounds, y decidió retirarse.
Su trayectoria, a pesar de no haber sido campeón del mundo, no pasó desapercibida.
En agosto de 2013, el CMB le otorgó a Gaspar “Indio” Ortega un cinturón de campeón mundial, en reconocimiento a su legado y peleas memorables.
El gimnasio de boxeo de la Unidad Deportiva Zona Norte, en Tijuana, lleva su nombre. Y en 1993, fue inducido al Salón de la Fama del deporte tijuanense.
Además, fue inducido en 1995 al Salón de la Fama del Boxeo Mundial (WBHOF), con sede en Riverside, California. Es distinto al Salón de la Fama del Boxeo Internacional (IBHOF) con sede en Canastota, que es el recinto que tradicionalmente, ha tenido más impacto y difusión.
Gaspar “Indio” Ortega, que en su niñez vivió en la Colonia Morelos de Tijuana, es por méritos propios, la primera leyenda del boxeo tijuanense.
