SAN ANTONIO (AP) — Victor Wembanyama anotó 17 puntos, capturó 14 rebotes y realizó seis bloqueos, y los San Antonio Spurs nunca estuvieron por debajo en el marcador para eliminar a los Portland Trail Blazers 114-95 el martes por la noche en el quinto partido de su serie de primera ronda de los playoffs.
De’Aaron Fox anotó 21 puntos, Julian Champagnie aportó 19 y Dylan Harper 17, mientras que los Spurs llegaron a tener una ventaja de hasta 28 puntos para ganar su tercer partido consecutivo y avanzar a la segunda ronda.
San Antonio avanza a las semifinales de la Conferencia Oeste por primera vez desde 2017, cuando venció a los Houston Rockets antes de perder a Kawhi Leonard por una lesión de tobillo y luego ser barrido por Golden State en las finales de conferencia.
Los Spurs se enfrentarán al ganador de la serie entre los Denver Nuggets y los Minnesota Timberwolves. Los Timberwolves lideran esa serie 3-2, y el sexto partido está programado para el jueves.
La lesión de Leonard y su posterior traspaso provocaron un rápido declive en la suerte de los Spurs. Esta situación les permitió a San Antonio seleccionar a Wembanyama en el draft, y el pívot francés de 2,24 metros brilló en la serie.
Portland redujo la desventaja a 91-82 a falta de ocho minutos tras una racha de 11-0. Sin embargo, San Antonio frustró la remontada, incluyendo un penalti de Wembanyama que, en los últimos minutos, envió el balón por encima del tablero tras un tiro de Deni Avdija, fuera de la cancha.
