LONDRES (AP) — Coco Gauff no entra en pánico.
La estadounidense superó un inicio titubeante para vencer el martes por 4-6, 6-3, 6-3 a Jessica Pegula y alcanzar por primera vez las semifinales de Wimbledon.
La campeona de dos torneos de Grand Slam levantó los brazos en el aire después de que Pegula enviara un débil revés a la red en el primer punto de partido, en un duelo de cuartos de final entre estadounidenses en la Pista Central.
“He estado yendo a tres sets casi en cada partido. Siento que cuando tienes esa fe en ti misma como competidora, cuando el partido se alarga, sabes que cuando pierdes un set, no entras en pánico”, dijo Gauff en una entrevista en la cancha.
Con la victoria, Gauff, de 22 años, se convirtió en la jugadora más joven en llegar a las semifinales en los cuatro torneos de Grand Slam desde Maria Sharapova, quien logró la hazaña en el Abierto de Francia de 2007.
Gauff se medirá con la ganadora del duelo entre Naomi Osaka y Karolina Muchova por un lugar en la final del sábado.
En las seis apariciones previas de Gauff en el All England Club, nunca había pasado de la cuarta ronda. Pero quizá la experiencia en el major sobre césped está empezando a dar frutos.
“Creo que después de siete años jugando este torneo, es finalmente la primera vez que pude caminar en la Pista Central y no me sentí nerviosa”, dijo. “Así que no sé si me estoy convirtiendo en una veterana”.
La “veterana” se deshizo por dobles faltas tempranas, sin embargo, metiéndose en un hoyo para comenzar el partido. Se puso 40-0 de inmediato, pero perdió los siguientes cinco puntos —incluidos dos por dobles faltas— para quedar abajo 1-0. Después de quebrar a Pegula en el sexto game, Gauff fue quebrada de inmediato en cero con dos dobles faltas más.
Gauff calificó los dos últimos sets como “un tenis realmente grandioso”.
“La pelota de Jess es tan plana y baja. Así que creo que solo necesitaba abordar eso… estar ahí en los peloteos y simplemente jugar el tenis que quería jugar. Y creo que empecé a meter más primeros servicios en la cancha”, dijo Gauff, quien aceleró un saque a 126 mph en el tercer game del segundo set . “Así que creo que eso también ayudó y simplemente confiar en mis golpes”.
Sinner vence a Struff
En la cancha número 1, el campeón defensor Jannik Sinner mantuvo su defensa del título en marcha al vencer a Jan-Lennard Struff 7-5, 7-6 (4), 6-3 para avanzar a las semifinales.
El número uno del ranking continúa dejando atrás su debacle en el Abierto de Francia. Necesitó cinco sets para superar al 50mo del ranking Miomir Kecmanovic en la primera ronda, pero desde entonces han sido victorias en sets corridos, lo que le ha permitido al italiano de 24 años evitar sesiones maratónicas.
Sinner se medirá a continuación con el ganador del duelo entre el siete veces campeón de Wimbledon en individuales Novak Djokovic y el tercer preclasificado Felix Auger-Aliassime. La final masculina es el domingo.
Sube la temperatura en Wimbledon
Bajo un cielo soleado, los partidos de primera hora de la tarde comenzaron con una temperatura en 29 grados Celsius (84 Fahrenheit) y se esperaba que subiera a 31 C (88 F) .
Sinner, que perdió en la segunda ronda del Abierto de Francia en medio de una ola de calor en París, usó una toalla con hielo alrededor del cuello durante los cambios de lado.
Al inicio de su partido, Gauff le preguntó al juez de silla: “¿Tienen una bolsa de hielo?”. La estadounidense se aplicó lo que parecía ser una bolsa de hielo azul en las mejillas y en la parte superior de los muslos.
