ST. PETERSBURG, Florida (AP) — Nathaniel Lowe conectó un sencillo productor de dos carreras que rompió el empate en la octava entrada, Chase DeLauter y Patrick Bailey dispararon jonrones solitarios ante Drew Rasmussen, y los Cleveland Guardians vencieron a los Tampa Bay Rays por 7-3 en el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana el lunes por la noche.
Junior Caminero y Jonny DeLuca conectaron sencillos impulsadores en la primera entrada ante Foster Griffin, y Cedric Mullins bateó un jonrón solitario para los Rays, equipo que nunca estuvo en desventaja durante la barrida que le propinaron a los New York Yankees en la Serie Divisional de la Liga Americana.
El segundo partido se disputará el martes por la noche en el Tropicana Field. El novato zurdo Parker Messick abrirá por Cleveland, mientras que el derecho Freddy Peralta subirá al montículo por los Rays.
Cinco relevistas se combinaron para lanzar cinco entradas en las que permitieron una carrera y dos imparables para los Guardians, equipo que el sábado por la noche se convirtió en el undécimo en la historia en remontar una desventaja de 0-2 en una serie de postemporada al mejor de cinco juegos, tras vencer a los Chicago White Sox.
Cade Smith, quien lanzó en los cinco partidos contra Chicago, retiró la novena entrada de forma perfecta.
Rasmussen mantenía una ventaja de 2-0 hasta la sexta entrada, cuando DeLauter abrió el episodio con un jonrón hacia el jardín izquierdo-central. Bailey inició la séptima con un enorme batazo al jardín central que recorrió una distancia estimada de 436 pies, poniendo fin a la actuación de Rasmussen.
Cabe recordar que Rasmussen mantuvo un juego sin hits hasta la octava entrada en el primer partido de la Serie Divisional contra los Yankees.
José Ramírez abrió la octava entrada con un sencillo dentro del cuadro ante Tyler Wells, y DeLauter conectó un doblete hacia el jardín derecho. Después de que Wells retirara a Jo Adell con un rodado a segunda base, entró a lanzar Ian Seymour. Lowe conectó una línea al centro ante un lanzamiento con cuenta de 0-2 para impulsar dos carreras, dando a Cleveland una ventaja de 4-2.
Mullins conectó un batazo ante Erik Sabrowski en la parte baja de esa misma entrada.
Ramírez, cuyo jonrón de dos carreras había dado a Cleveland la victoria por 2-0 en el quinto partido contra Chicago, aportó una carrera de seguridad con un sencillo impulsador en la novena entrada ante Cole Sulser. Ayudó a los Guardians a conseguir dos carreras más al salir corriendo hacia tercera base cuando había dos outs y dos strikes en el turno de Adell. Caminero corrió para cubrir la base y quedó mal posicionado cuando Adell conectó un fuerte rodado hacia la tercera almohadilla. La pelota llegó hasta el jardín izquierdo, convirtiéndose en un doble productor de dos carreras.
Una multitud de 35.361 aficionados agitaba toallas amarillas de apoyo y hacía sonar cencerros en el Tropicana Field, durante la tercera aparición de los Rays en la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) en los 29 años de historia de la franquicia.
El público se entusiasmó cuando los Rays —equipo que sumó 98 victorias en la temporada— se adelantaron 2-0 en la primera entrada y Rasmussen luchó para mantener esa ventaja hasta el sexto episodio.
Tras su dominante actuación contra los Yankees, Rasmussen completó seis entradas y un tercio de gran esfuerzo. El lanzador derecho, dos veces seleccionado para el Juego de Estrellas —quien se había quedado a cuatro outs de lograr un juego sin hits ni carreras en una victoria por 1-0 ante Nueva York—, permitió un imparable al segundo bateador que enfrentó y ocho en total, además de recetar siete ponches.
Griffin permitió dos carreras y cinco imparables en cuatro entradas.
Los Rays habían permitido apenas 12 hits en tres partidos contra los Yankees, pero los Guardians conectaron 14 en el primer juego de la serie, incluidos tres por cabeza de Ramírez y DeLauter.
Labor defensiva
Los Rays respaldaron a Rasmussen con una defensa sobresaliente.
Nick Fortes puso fuera a Ramírez cuando este intentaba robar la segunda base en la primera entrada. Caminero realizó una excelente jugada para retirar a Adell tras un fuerte rodado que rebotó hacia la tercera base; Caminero atrapó la pelota de revés justo después del bote y realizó un potente lanzamiento a primera.
Los Guardians tenían un corredor en primera con un out en la tercera entrada cuando el segunda base Ben Williamson le negó un imparable a DeLauter, evitando así una situación de corredores en primera y tercera. Williamson —quien no había formado parte de la plantilla para la Serie Divisional (ALDS)— se lanzó para atrapar el fuerte rodado de DeLauter, se levantó rápidamente y logró ponerlo fuera.
Corredores dejados en base
El campocorto de los Rays, Taylor Walls —destacado por su habilidad defensiva—, se fue de 3-0 al bate y dejó a seis corredores en base. Se ponchó con las bases llenas para terminar la primera entrada, fue retirado con una línea teniendo un corredor en base en la cuarta y fue puesto out con un rodado teniendo corredores en primera y segunda para finalizar la sexta.
