Antes de reportarse a las concentraciones respectivas de Colombia y Argentina para disputar el Mundial, Jhon Arias y José Manuel “Flaco” López lucieron el jueves en la goleada de Palmeiras por 4-1 sobre Junior, que le permitió al cuadro brasileño avanzar a los octavos de final de la Copa Libertadores.
Arias anotó un doblete en la primera parte con sendas asistencias de López, mientras el argentino también habilitó a Allan para la tercera anotación del Verdao. Andreas Pereira selló la goleada en la etapa complementaria.
“Creo que hicimos un gran partido. Nos jugábamos la clasificación y sabíamos que era importante cerrar esta fase de grupos ganando de la manera en que lo hicimos”, declaró Arias.
Palmeiras avanzó como segundo del Grupo F con 11 puntos, por detrás del líder Cerro Porteño, que llegó a 13 unidades y certificó el liderato tras vencer 2-0 a Sporting Cristal.
En la otra definición de la fecha, Universidad Católica sorprendió 1-0 a Boca Juniors en Buenos Aires y finalizó en la punta del Grupo D. Cruzeiro se quedó con la segunda plaza al vencer 4-0 a Barcelona.
Los xeneizes quedaron en el tercer lugar y deberán conformarse con jugar la repesca de la Copa Sudamericana.
Antes de la disputa de la sexta y última jornada de la fase de grupos ya habían asegurado su presencia en la siguiente fase el campeón Flamengo, Estudiantes de La Plata, Coquimbo Unido, Deportes Tolima, Independiente Rivadavia, Fluminense, Corinthians, Platense, Cerro Porteño, Liga de Quito, Mirassol, Independiente del Valle y Rosario Central.
Los equipos brasileños, que han conquistado las últimas siete ediciones de la Libertadores, dominaron la competición con seis clasificados, mientras Argentina metió a cuatro conjuntos. Ecuador y Chile suman dos, y Colombia y Paraguay, con uno, completan el cuadro de los 16 mejores.
El sorteo de octavos de final se realizará este viernes en la sede de la CONMEBOL, en Luque, Paraguay.
Tras la pausa por el Mundial, el torneo se reanudará con los choques de ida de octavos de final entre el 11 y el 13 de agosto, mientras las revanchas se disputarán entre el 18 y el 20 del mismo mes.
La final de la Libertadores está prevista para el 28 de noviembre en Montevideo.
En el estadio Allianz Parque, de Sao Paulo, Palmeiras, tricampeón de la Libertadores y finalista de la pasada edición, abrió el marcador a los seis minutos con un rápido ataque que condujo “Flaco” López por la banda izquierda y, tras ganar la carrera al zaguero Jean Pestaña, envió un centro que Arias remató de primera en el corazón del área.
Arias conoció el lunes su convocatoria a la selección colombiana con la que disputará su primera Copa del Mundo.
“La Copa del Mundo era mi gran sueño. Tengo un lindo camino con la selección y ahora es momento de disfrutar el Mundial”, señaló el centrocampista colombiano.
López celebró su inclusión en la lista de 26 jugadores para la Copa del Mundo anunciada el jueves por el seleccionador argentino Lionel Scaloni. El atacante de 25 años compartirá el plantel ofensivo de la Albiceleste con los campeones del mundo Lionel Messi, Lautaro Martínez y Julián Álvarez.
“Me estoy enterando ahora”, reconoció López. “Estoy muy feliz por el trabajo que vengo haciendo y por cumplir el sueño de disputar un Mundial con mi país”.
Junior, que quedó eliminado de las competiciones sudamericanas, igualó transitoriamente el compromiso a los 36 a través de Luis Fernando Muriel.
López, uno de los máximos artilleros de la Libertadores en 2025 con siete gritos, volvió a aparecer a los 40 minutos con una jugada individual en la cual regateó a dos defensas y asistió al extremo Allan, quien anotó con un zurdazo preciso.
Antes del descanso, Arias firmó su doblete en una jugada similar a la del primer tanto, con otro centro de López desde la izquierda. Su disparo llegó al área en posición de delantero centro.
El cuadro dirigido por el portugués Abel Ferreira completó su exhibición a los 51 con un potente tiro de Andreas Pereira desde afuera del área.
En Asunción, Cerro Porteño derrotó 2-0 a Sporting Cristal.
El Ciclón tomó ventaja a los 51 minutos con un cabezazo de Pablo Vegetti luego de un cruzamiento de Jorge Morel.
Cecilio Domínguez puso cifras definitivas con un penal a los 67.
U, Católica avanza y deja fuera a Boca
Con un gol de Clemente Montes, Universidad Católica ganó 1-0 a Boca Juniors en La Bombonera y certificó su clasificación como líder del Grupo D.
Los Cruzados se impusieron con una exhibición de orden defensivo y aprovecharon una de sus pocas ocasiones a los 34 minutos con un rápido contraataque que concretó Montes con un derechazo colocado al segundo palo.
Boca Juniors necesitaba vencer para continuar en el certamen, pero a pesar de tener 70% de posesión y registrar 22 tiros no fue capaz de batir la resistencia del equipo chileno.
En el tramo final del choque, Ángel Romero creó dos oportunidades que fueron contenidas por el arquero Vicente Bernedo.
A los 86 minutos, Romero marcó con un remate cruzado, pero la jugada fue anulada por fuera de juego.
En su regreso a la fase de grupos de la Libertadores luego de dos años de ausencia, Boca Juniors comenzó con dos triunfos ante Católica y Barcelona, pero luego encajó tres derrotas y un empate que lo dejaron fuera del torneo que ha ganado en seis ocasiones.
En el otro partido del grupo, Cruzeiro aplastó 4-0 a Barcelona y se quedó con el segundo boleto a octavos de final.
Un doblete de Matheus Pereira guio al conjunto de Belo Horizonte, que cristalizó su cómodo triunfo con las dianas de Christian y Luis Sinisterra.
Definidos cruces de la Copa Sudamericana
Tras el cierre de la fase de grupos, los equipos que finalizaron en el tercer lugar de la Libertadores jugarán el repechaje de la Copa Sudamericana contra los escoltas de la segunda competición de la región.
Las llaves de la repesca son: Bolívar–Gremio, Sporting Cristal–Bragantino, Independiente Medellín–Vasco da Gama, Boca Juniors–O’Higgins, Nacional–Tigre, Independiente Santa Fe–Caracas, Lanús–Cienciano y Universidad Central–Santos.
