AUSTIN, Texas (AP) — Amen Thompson bloqueó un intento de bandeja de Victor Wembanyama que habría empatado el partido, a menos de un segundo para el final, y los Houston Rockets lograron imponerse a los San Antonio Spurs por 114-110 la noche del viernes.
Fred VanVleet anotó dos tiros libres —los puntos definitivos del encuentro— después de que Thompson frenara en la zona a Wembanyama, quien mide 2,24 metros (7 pies y 4 pulgadas). Con este resultado, los Rockets comienzan la temporada con dos victorias.
Kevin Durant registró 20 puntos, siete rebotes y seis asistencias en su regreso a Austin, donde brilló durante su etapa universitaria con la Universidad de Texas. Por su parte, Thompson sumó 20 puntos y 10 rebotes.
Wembanyama terminó con 25 puntos y 13 rebotes, pero los Spurs cayeron a un registro de 0-2. El francés había encestado un triple lejano justo antes del bloqueo de Thompson —quien mide 2,01 metros (6 pies y 7 pulgadas)—, pero la canasta no fue válida debido a que el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, había solicitado un tiempo muerto a falta de 5 segundos, antes de que Wembanyama lanzara el balón.
Alperen Sengun anotó 29 puntos para los Rockets, incluidos ocho consecutivos en el último cuarto. Sengun, de 2,11 metros (6 pies y 11 pulgadas) y 110 kilogramos (243 libras), hizo valer su fuerza en la pintura para generar bandejas y tiros libres.
Los Spurs consideran a Austin parte de una «megarregión» que han venido cultivando desde hace varios años. Desde la temporada 2022-23, han disputado partidos en esta ciudad —nueve en total—, y hay otros dos programados para febrero.
Aunque se trataba de un partido como locales para los Spurs, Durant contó con el apoyo de muchos aficionados; cabe recordar que, en la temporada 2006-07, fue nombrado jugador universitario nacional del año mientras militaba en Texas. Durant anotó un triple decisivo cuando restaba 1:34 de juego.
Dylan Harper aportó 20 puntos, destacando un mate tras una penetración que dejó a los Spurs a solo dos puntos de distancia a falta de 46 segundos.
VanVleet convirtió un triple de larga distancia justo antes de la bocina del descanso, igualando el marcador a 59 puntos. Previamente, los Spurs habían anotado nueve puntos en tres posesiones consecutivas, comenzando a falta de 1:21 para el final de la primera mitad. Wembanyama logró una jugada de tres puntos cerca del aro, Julian Champagnie anotó un triple desde la esquina y Wembanyama se elevó para convertir un pase de Stephon Castle en un mate, recibiendo además una falta.
