NUEVA YORK (AP) — Jordin Canada anotó 19 puntos, Angel Reese aportó 18 puntos y 10 rebotes, y el Atlanta Dream venció al New York Liberty por 95-84 el lunes por la noche.
DeWanna Bonner sumó 17 puntos y Rhyne Howard 16 para el Dream (29-14), que se acercó a asegurar una de las cuatro primeras posiciones para los playoffs de la WNBA. Una victoria ante Nueva York el miércoles, o una derrota de Indiana en cualquiera de sus dos últimos partidos, garantizaría al Dream la ventaja de localía en la primera ronda de la postemporada.
El Liberty (26-17) vio cortada su racha de tres victorias consecutivas y ahora deberá jugar como visitante en la primera ronda de los playoffs.
Atlanta ganaba por tres puntos al descanso y amplió la ventaja a 73-62 tras tres cuartos gracias a Allisha Gray y Howard. Tras una primera mitad sin anotar, Gray sumó 12 puntos en ese periodo, incluidos siete durante una racha inicial de 9-2. Luego, Howard tomó el protagonismo con 10 puntos en el cuarto.
Nueva York, que jugó en Toronto el domingo, logró reducir la desventaja a ocho puntos en varias ocasiones, pero no pudo acercarse más.
Breanna Stewart lideró al Liberty con 27 puntos y 14 rebotes. Jonquel Jones aportó 18 puntos y 12 rebotes.
Nueva York ganaba por un punto tras el primer cuarto, gracias a los 10 puntos anotados por Pauline Astier. El Liberty logró contener a Howard y Gray, quienes fallaron sus cinco lanzamientos durante el periodo inicial.
El marcador se mantuvo ajustado en el segundo cuarto, sin que ninguno de los dos equipos lograra una ventaja significativa. Bonner capturó un rebote ofensivo a falta de 3,1 segundos y recibió una falta mientras anotaba la canasta; su jugada de tres puntos otorgó al Dream una ventaja de 41-38 al descanso. El Liberty registró un acierto de 13 intentos desde la línea de tres puntos en la primera mitad.
El Liberty rindió homenaje a sus siete jugadoras participantes en la Copa del Mundo Femenina de la FIBA antes del partido. El equipo contó con al menos una representante en cada uno de los cuatro equipos semifinalistas; Stewart lideró a Estados Unidos hacia la medalla de oro y fue nombrada MVP del torneo. Marine Johannes y Astier formaron parte de la selección de Francia, que se llevó la medalla de plata, mientras que Raquel Carrera integró el equipo de España, ganador del bronce.
