CHARLOTTE, Carolina del Norte (AP) — Christian Pulisic puso fin a una sequía goleadora de cinco meses con su club y selección al anotar su primer gol internacional desde noviembre de 2024. Folarin Balogun rompió el empate en la segunda mitad y Estados Unidos venció a Senegal 3-2 el domingo en el penúltimo partido de preparación para el Mundial.
Pulisic asistió a Sergiño Dest en el primer gol en el minuto 7 y luego anotó el 2-0 tras un pase de Ricardo Pepi en el minuto 20. Pulisic controló el balón, regateó al portero Mory Diaw y definió a puerta vacía desde un ángulo difícil para su gol número 33 en 85 partidos internacionales.
El mejor jugador estadounidense, Pulisic, había terminado la temporada con el AC Milan sin anotar en 19 partidos de club (la mayor cantidad en su carrera) desde el 28 de diciembre y llevaba ocho partidos consecutivos sin marcar con la selección de Estados Unidos. Pulisic corrió hacia el banderín de córner, se arrodilló y levantó los puños repetidamente.
Sadio Mané anotó dos goles tras errores estadounidenses, ampliando así su récord con Senegal a 54 tantos internacionales. En el minuto 44, batió al portero Matt Turner en el segundo palo tras un pase de Habib Diarra, que se produjo después de un error de Antonee Robinson. En el minuto 52, remató a placer a la red después de que Nicolas Jackson elevara el balón por encima del portero Chris Brady, que salía a su encuentro.
Brady entró al campo en el inicio de la segunda parte, siendo uno de los diez cambios que realizó Estados Unidos, en su debut internacional.
Balogun, otro suplente en la segunda mitad, vio cómo le anulaban un gol por fuera de juego en el minuto 49, y luego anotó su noveno gol internacional en el minuto 63 después de que un centro de Tim Weah rebotara en el pie de Moustapha Mbow.
Estados Unidos, número 16 del ranking, se enfrenta a Alemania, décima en el ranking, el 6 de junio, seis días antes de su debut en el torneo contra Paraguay. Senegal, número 14, se enfrenta a Arabia Saudí en un amistoso el 9 de junio y debuta contra Francia el 16 de junio.
Según Opta, la alineación titular estadounidense promedió 44 partidos internacionales, la cifra más alta del equipo desde la derrota en octubre de 2017 ante Trinidad y Tobago, que puso fin a la racha de siete participaciones consecutivas de Estados Unidos en la Copa del Mundo.
Turner, el portero titular de Estados Unidos en el Mundial de 2022, disputó apenas su segundo partido con la selección estadounidense desde la derrota por 4-0 ante Suiza en junio pasado.
Ante la ausencia de Chris Richards, baja por una lesión de tobillo, Estados Unidos alineó a Alex Freeman, Mark McKenzie y al capitán Tim Ream en una formación con tres centrales. Gio Reyna fue titular por primera vez con su club o selección desde el 19 de diciembre.
