MIAMI (AP) — Gunnar Henderson y Román Anthony conectaron jonrones y Estados Unidos limitó la potente ofensiva de República Dominicana para ganar una emocionante semifinal por 2-1 el domingo, quedando a una victoria de conseguir su segundo título del Clásico Mundial de Béisbol.
La potente plantilla estadounidense, liderada por el ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional, Paul Skenes, y con estrellas como Bryce Harper y Aaron Judge, alcanzó su tercer título consecutivo del Clásico Mundial de Béisbol tras ganar en 2017 y caer ante Shohei Ohtani y Japón en 2023. Los estadounidenses se enfrentarán al ganador de la semifinal del lunes entre Italia y Venezuela en la final del martes.
Los dominicanos alcanzaron las semifinales por primera vez desde que ganaron el título del Clásico Mundial de Béisbol en 2013, pero no lograr el campeonato no era el objetivo de una plantilla que contaba con seis jugadores que terminaron entre los 10 primeros en la votación al Jugador Más Valioso el año pasado y que superó con facilidad las primeras rondas de este Clásico Mundial de Béisbol.
Se enfrentaron a su mayor desafío del torneo contra Skenes (2-0), quien permitió una carrera y seis hits en 4 1/3 entradas, y el bullpen estadounidense, que mantuvo a los dominicanos sin anotar el resto del partido.
República Dominicana amenazó en la novena entrada cuando Julio Rodríguez recibió base por bolas y avanzó a tercera contra Mason Miller. Con dos outs, Miller ponchó a Geraldo Perdomo para conseguir su segundo salvamento.
Junior Caminero conectó un jonrón solitario contra Skenes en la segunda entrada para darle a los dominicanos un récord de 15 jonrones en el torneo, superando la marca establecida por México en 2009. Terminó el torneo con un promedio de bateo de .350.
El enfrentamiento entre las dos alineaciones repletas de estrellas no dejó de ofrecer grandes momentos, especialmente en la defensa.
Judge abrió el marcador en la tercera entrada con un potente batazo de 95.7 mph desde el jardín derecho para eliminar a Fernando Tatis Jr. en tercera base. El All-Star de los Yankees se vio envuelto en una jugada defensiva crucial en la quinta entrada cuando Rodríguez, un inning después de haber recibido un pelotazo en la muñeca con una recta de 158 km/h de Skenes, escaló la pared del jardín central para robarle un jonrón a Judge.
Henderson, titular en tercera base por encima de Alex Bregman, conectó un jonrón ante Luis Severino para empatar el partido en la cuarta entrada, antes de que Anthony conectara el jonrón que les dio la ventaja, tras un lanzamiento de Gregory Soto en cuenta de 3-2.
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