SPA-FRANCORCHAMPS, Bélgica (AP) — Max Verstappen arrasó el domingo en el Gran Premio de Bélgica, llevándose su octava victoria consecutiva y la décima en total de una temporada de aplastante dominio.
El reinante campeón mundial superó por 22.3 al mexicano Sergio Pérez para darle a Red Bull un fácil 1-2 en el circuito de Spa. Verstappen quedó más cerca de conquistar su tercer campeonato mundial seguido y batir su propio récord de 15 victorias en una temporada que estableció el año pasado.
Verstappen le saca 125 puntos de ventaja a Pérez después de 12 carreras y su siguiente objetivo será emular el récord de nueve victorias en fila de Sebastian Vettel en la F1 si gana en el Gran Premio de Holanda cuando la temporada se reanude el 27 de agosto.
Charles Leclerc (Ferrari) quedó tercero para subir al podio por tercera vez esta temporada con su Ferrari. Lewis Hamilton (Mercedes) entró cuarto por delante de Fernando Alonso (Aston Martin).
George Russell (Mercedes) figuró sexto, seguido por Lando Norris (McLaren), Esteban Ocon (Alpine), Lance Stroll (Aston Martin) y Yuki Tsunoda (AlphaTauri).-
Leclerc largó en la pole, perseguido por Hamilton y Carlos Sainz Jr. (Ferrari). El novato Oscar Piastri (McLaren) y Verstappen — el más rápido en la clasificación del viernes pero que fue penalizado por equipar una quinta caja de cambios en su RB19 — salieron en la siguiente fila.
“Nada más fue cuestión de sobrevivir a la primera curva. Fui cauteloso”, dijo Verstappen. “Me ha tocado estar en una posición como esa antes, así que mi cálculo fue mantenerme al margen. Y funcionó. Y a partir de ahí, creo que todos hicimos los adelantamientos correctos”.
Verstappen ganó el año pasado en Spa tras largar 14to, así que no fue nada del otro mundo hacerlo desde la sexta. Una vez que rebasó a Pérez en la vuelta 17 de las 44 en el circuito, la 45ta victoria del neerlandés en la F1 fue inevitable.
“No pude hacer nada contra Max, estaba demasiado rápido. La misión era traer el carro limpio y se logró”, dijo Pérez tras su segundo podio tras quedar tercero en Hungría el pasado fin de semana.
“Mi objetivo es no salir más el podio de aquí hasta el final del año”, añadió.
Red Bull extendió a 13 su racha de victorias consecutivas, remontándose a la última de la pasada temporada.
Hamilton ingresó a pits en la penúltima vuelta para un cambio neumática y la estrategia le rindió dividendos al llevarse el punto de bonificación con la vuelta más rápida, lo único que salió en contra de Verstappen.
