MIAMI (AP) — Ronald Acuña Jr., Maikel García y Luis Arraez conectaron sencillos productores con dos outs en la séptima entrada, en una remontada que llevó a Venezuela a la victoria sobre Italia por 4-2 el lunes por la noche, clasificándola para su primera final del Clásico Mundial de Béisbol.
Venezuela remontó un déficit de 2-0 en la cuarta entrada, tras recuperarse de una desventaja de tres carreras, para vencer al campeón defensor, Japón, en cuartos de final y alcanzar la final por primera vez desde que perdió ante Corea del Sur en su única semifinal anterior en 2009.
Se enfrentará a Estados Unidos por el título el martes por la noche y parece probable que Eduardo Rodríguez sea el abridor contra Nolan McLean de los estadounidenses. Dado que ambos equipos tienen un récord de 5-1, se realizó un sorteo el lunes para determinar el equipo local, y Estados Unidos resultó ganador.
Italia, la primera nación europea en llegar a una semifinal del Clásico Mundial de Béisbol, tenía un récord de 5-0 en el torneo y llamó la atención con su ritual de tomar espresso después de los jonrones y las celebraciones de victoria con vino italiano.
Pero un equipo con tres jugadores nacidos en Italia, un puñado de jugadores de las Grandes Ligas y muchos de las ligas menores no pudo mantener una ventaja en las últimas entradas contra una alineación que obtuvo tres carreras impulsadas consecutivas de All-Stars ante una multitud pro-venezolana que llenó el loanDepot park.
Italia se puso por delante en la segunda entrada cuando Keider Montero impulsó una carrera con tres bases por bolas consecutivas, la última a J.J. D’Orazio. Dante Nori conectó un batazo que resultó en out forzado de Ricardo Sánchez, el primero de seis relevistas que se combinaron para completar un juego de cinco hits.
El jonrón de Eugenio Suárez en la cuarta entrada contra Aaron Nola inició la remontada, y el ganador Ángel Zerpa escapó de una situación con las bases llenas en la sexta entrada con un lanzamiento sinker a la esquina exterior que superó a Sam Antonacci.
Gleyber Torres recibió base por bolas al inicio de la séptima entrada contra el perdedor Michael Lorenzen, y el sencillo de Jackson Chourio con dos outs colocó corredores en primera y tercera.
Acuña bateó un rodado al hueco del campocorto y llegó a salvo al tiro de Antonacci desde el jardín, permitiendo que el corredor emergente Andrés Giménez anotara. García conectó un batazo de línea a una recta en cuenta de 2-0 hacia la izquierda, impulsando a Chourio con la carrera de la ventaja, y Arraez sacó a Lorenzen del partido con un sencillo a una recta en cuenta completa.
Daniel Palencia consiguió los tres outs para el salvamento, ponchando a Antonacci para terminar el juego.
