MONTEVIDEO (AP) — Con un electrizante final que incluyó un gol por equipo en el descuento, Uruguay superó el viernes 3-2 a Colombia para desplazarla del segundo puesto de la eliminatoria al Mundial de 2026.
Uruguay, que comenzó perdiendo, resucitó dos veces. Pareció que se llevaría la victoria por 2-1 a los 90 minutos. Pero en un final no apto para cardíacos, Andrés Gómez capturó un rebote en el área local y empató.
La garra charrúa apareció desde las entrañas históricas del primer estadio mundialista y tras un corte providencial de Federico Valverde, Manuel Ugarte remató a puerta y desató el delirio de las casi 40.000 almas que atestiguaron lo que ya puede considerarse un clásico moderno.
Un gol en propia puerta de Davinson Sánchez fue el regalo que había encontrado Uruguay para despertar en un partido que le era adverso por una picardía de Juan Fernando Quintero.
A la media hora de juego, el portero uruguayo Sergio Rochet plantó una débil barrera de dos futbolistas ante uno de los mejores ejecutores de pelota quieta de Sudamérica. El mediocampista de Racing Club cobró directo, combado y a primer palo, para abrir el marcador.
Colombia ejerció dominio desde entonces.
La búsqueda del tercer mediocampista en Uruguay ha sido el gran acertijo a resolver por el entrenador argentino Marcelo Bielsa. Los jugadores del Flamengo, Giorgian De Arrascaeta y Nicolás De la Cruz, parecen ser sus preferidos pero poco pudo contar con ellos por repetidas lesiones. Intentó, sin suerte, con Brian Rodríguez, y el viernes llegó el turno de otro jugador del América de México: Rodrigo Aguirre, autor del gol que dio vuelta el partido.
A los 56 minutos, cuando la vergüenza de perder en casa empujaba a Uruguay al área rival, Saracchi envió un centro que no parecía traer peligro hasta que Sánchez empujó a su propio arco, en un intento por alejar el peligro.
Tres minutos después de que llegó el empate, otro ataque por la izquierda, el sector más débil de Colombia, encontró una combinación entre Araujo, Darwin Núñez y Aguirre, que definió con clase para dar vuelta al partido.
A partir de allí el encuentro se rompió y se convirtió en una puja física y desordenada que se consumó en victoria del anfitrión en la última jugada. Así, la Celeste volvió a ganar en casa por primera ocasión 21 de noviembre de 2023, cuando goleó a Bolivia 3-0 por estas mismas eliminatorias.
Con este resultado, Uruguay vuelve a escalar a la segunda posición, que ahora comparte con Colombia aunque con mejor diferencia de gol, y que el martes deberá defender, nada más y nada menos que ante Brasil en Salvador de Bahía. Los Cafeteros, en tanto, recibirán a Ecuador en Barranquilla.
