TAIPEI, Taiwán (AP) — Una tenista china que no ha sido vista en público desde que acusó a un exalto funcionario gubernamental de agresión sexual habría enviado un correo electrónico diciendo que estaba bien y que la aseveración era falsa, un mensaje que al final ha exacerbado los temores sobre su situación y más información sobre su bienestar y paradero.
Hasta ahora, ese clamor se ha topado con silencio.
Las autoridades no se han pronunciado desde que Peng Shuai, campeona de dobles en torneos de Grand Slam, formuló su acusación. El primer caso relacionado al movimiento #MeToo que remece las esferas políticas de China ha sido ignorado por la prensa nacional y se ha censurado toda discusión en la internet.
Steve Simon, el director de la gira profesional de tenis de mujeres, cuestionó la legitimidad de lo que la prensa china calificó como una retractación por parte de Peng.
Simon dijo el miércoles que un comunicado atribuido a Peng y tuiteado por CGTN, la rama internacional de la televisora estatal china CCTV, “sólo eleva mis preocupaciones sobre su seguridad y paradero”.
La televisora afirmó que la declaración estaba originalmente en un correo electrónico escrito por Peng a Simon.
Simon ha pedido una investigación a fondo, y la WTA manifestó que estaría dispuesta a retirar sus torneos del país en caso que no recibe una respuesta adecuada. Luminarias del tenis como Naomi Osaka y Novak Djokovic se han pronunciado y la etiqueta #WhereisPengShuai (Dónde Está Peng Shuai) se ha viralizado.
La portavoz de la Federación Internacional de Tenis, Heather Bowler, dijo el jueves que la entidad rectora está en contacto con la federación china de tenis, y colabora con la WTA y el Comité Olímpico Internacional.
Peng, de 35 años, llegó a figurar en el primer puesto del ranking en dobles femeninos. La tenista china ganó los títulos de dobles de Wimbledon en 2013 y el Abierto de Francia en 2014.
En una larga publicación en redes sociales a principios de mes, Peng contó que el ex viceprimer ministro Zhang Gaoli, la obligó a mantener relaciones sexuales a pesar de sus repetidas negativas. El texto fue eliminado de su cuenta verificada en Weibo, la plataforma de redes sociales más importante de China, y los medios locales, controlados por el estado, no han informado sobre el caso.
Como es habitual con los funcionarios chinos retirados, Zhang, de 75 años, desapareció de la vista pública tras su jubilación en 2018 y se desconoce si tiene alguna relación profesional o política cercana con el liderazgo actual.
Peng disputó también tres Juegos Olímpicos — Beijing 2008, Londres 2012 y Río 2016 — pero el Comité Olímpico Internacional no se ha pronunciado sobre el caso. El COI y China están organizando los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing que arrancarán el 4 de febrero.
La denuncia de la tenista fue la primera contra un destacado miembro del gobierno desde que el movimiento #MeToo se afianzó en China en 2018, antes de ser mayoritariamente sofocado por las autoridades ese mismo año.
El miércoles, un comunicado atribuido a Peng por CGTN incluyó una referencia a que la acusación contra el exfuncionario “no era cierta”.
“Me cuesta trabajo creer que Peng Shuai haya escrito en realidad el correo electrónico que recibimos o que crea eso que se le atribuye”, indicó Simon. “Peng Shuai mostró un valor increíble al describir una denuncia de agresión sexual por parte de un exfuncionario prominente del gobierno chino. La WTA y el resto del mundo necesitan pruebas independientes y verificables de que ella está segura. He tratado repetidamente de comunicarme con ella por varias formas, sin éxito”.
CGTN difundió el comunicado de Peng en Twitter, una red social que ha sido bloqueada en China junto a otras plataformas extranjeras como Google y Facebook. No fue publicado en las redes sociales de China y no recibió ningún tipo de mención tras el muro que bloquea la internet de China con el resto del mundo.
Algunos usuarios de internet han logrado burlar los controles y han hecho circular la noticias en redes sociales privadas.
Freeweibo.com, que difunde publicaciones que fueron censuradas en Weibo, dijo que las búsquedas de “Peng Shuai” y “Zhang Gaoli” figuras entre los 10 temas más buscados el jueves.
Las búsquedas con el nombre de Peng Shuai en el navegador chino Sogou únicamente mostraba artículos sobre su carrera tenística. Su cuenta en Weibo no permite comentarios.
