NUEVA YORK (AP) — Juan Soto se puso por primera vez el jersey y la gorra de los Mets de Nueva York el jueves, después de que se oficializó su contrato récord de 765 millones de dólares por 15 años, y habló sobre lo que definió su decisión.
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“Me mostraron mucho cariño… Dijeron cómo van a hacer que me sienta cómodo”, enfatizó. “Ésa es una de las cosas que estaba buscando”.
Soto fue presentado en el Citi Field un día después de que se formalizó su convenio.
Habló en el Piazza 31 Club, acompañado por el dueño de los Mets Steve Cohen y el presidente de operaciones deportivas David Stearns. Estuvo también presente Scott Boras, el agente del pelotero dominicano.
“Los Mets siempre hablan de familia. Siempre hablan de mantenerse unidos”, dijo Soto. “Ésa es una de las cosas que me abrieron los ojos”.
Había empleados de seguridad a un costado, con trajes grises y auriculares.
Soto entró detrás de Boras. Vestía un traje oscuro, camisa negra de cuello alto y una cadena de oro con su número 22.
“Estoy emocionado por el futuro de los Mets”, dijo Cohen. “Creo que esto acelera nuestro objetivo de ganar campeonatos”.
Soto eligió la oferta de los Mets el domingo, cuando decidió dejar a los Yankees, a quienes ayudó a alcanzar la Serie Mundial durante su única temporada en el Bronx.
“Quiero agradecer a Juan y a Scott por creer en lo que estamos construyendo aquí”, dijo Cohen.
El valor del contrato del dominicano de 26 años superó el acuerdo de Shohei Ohtani, de 700 millones de dólares por 10 años con los Dodgers de Los Ángeles, suscrito el pasado diciembre. Su duración superó el acuerdo del también dominicano Fernando Tatis Jr., de 340 millones de dólares por 14 años con San Diego, que se extiende hasta 2034.
Soto tiene el derecho de convertirse en agente libre nuevamente después de cinco años, pero los Mets pueden anular ese derecho si agregan 40 millones de dólares a los últimos 10 años del convenio y elevan el total a 805 millones.
“Juan ha encarnado la diversión, la concentración, la energía y la pasión que reflejan nuestros valores como organización y equipo”, dijo Stearns.
Soto bateó para .288 con 41 jonrones, 109 carreras impulsadas y 129 bases por bolas este año. El joven de Santo Domingo ostenta un promedio de bateo de .285 con 201 vuelacercas, 592 producidas y 769 boletos en siete temporadas dentro de las Grandes Ligas con Washington, San Diego y los Yankees.
