Ja Morant se perderá al menos los próximos dos encuentros de los Grizzlies de Memphis, indicó el sábado el equipo después de que la NBA abrió una investigación sobre una publicación en redes sociales después de que el jugador realizó un video vivo sosteniendo aparentemente un arma de fuego en un club nocturno.
A través de un comunicado que distribuyó la agencia que representa a Morant, el jugador “se responsabilizó” completamente por sus acciones y agregó que iba a “tomarse un tiempo para recibir ayuda”.
El video apareció en la cuenta de Instagram de Morant y no fue archivada. Los Grizzlies enfrentaron el viernes a Denver y tenían programado viajar el sábado a Los Ángeles para los encuentros ante Clippers el domingo y el martes ante Lakers.
Morant se perderá dos encuentros como mínimo, recalcaron los Grizzlies y no dieron otro comentario.
“Estamos conscientes de las publicaciones en redes sociales de Ja Morant y estamos investigando”, dijo poco antes el portavoz de la NBA Mike Bass.
La liga agregó que intentará hablar con Morant como parte de la investigación, aunque no está claro cuándo sucederá esta reunión. Morant se disculpó en un comunicado que publicó Tandem Sports + Entertainment.
“Me responsabilizo completamente por mis acciones de anoche”, dijo Morant. “Me disculpo con mi familia, compañeros, entrenadores, aficionados, pareja, la ciudad de Memphis y toda la organización de los Grizzlies por defraudarlos. Me tomaré un tiempo para recibir ayuda y aprender cómo lidiar con el estrés”.
No esta claro a qué se refirió Morant con “ayuda” y si tiene intención de tomarse más tiempo lejos del equipo.
De encontrar una infracción, la liga podría multar os suspender a Morant. De acuerdo con los Grizzlies, Morant podría volver el jueves en casa ante los Warriors de Golden State. No quedó inmediatamente claro si acompañó a los Grizzlies en el viaje a Los Ángeles.
Memphis se ubica segundo en la Conferencia Oeste y el estelar promedia 27,1 puntos y 8,2 asistencias por partido.
Esta es la segunda ocasión en unas cuantas semanas que Morant es investigado por la liga. Las acciones de Morant fueron investigadas por la liga tras un incidente el 29 de enero en Memphis, cuando uno de sus amigos fue vetado de los juegos de casa por un año.
El incidente ocurrió durante el encuentro ante los Pacers de Indiana; citando fuentes anónimas The Indianapolis Star y USA Today reportaron que varios miembros de los Pacers aseguraron que les estuvieron apuntando con un laser rojo.
La NBA confirmó que un individuo no identificado fue vetado de la arena.
Morant respondió al incidente con un mensaje en Twitter asegurado que los reportes “dan una imagen negativa de él y mi familia y vetaron a mi hermano de los encuentros de casa por un año, increíble”.
Hay un precedente de la NBA sancionando a un jugador por conducta que involucra armas. En enero del 2010 el entonces comisionado David Stern suspendió a Gilbert Arenas de Washington de manera indefinida sin paga por comportamiento “no apto en este momento para estar en la cancha”.
La suspensión ocurrió después de que Arenas fue fotografiado antes de un encuentro en Filadelfia apuntando con sus dedos imitando un arma de fuego contra un compañero cuando era investigado por autoridades locales y federales tras admitir de que llevó un arma al vestuario de los Wizards.
Arenas se perdió 50 partidos, el resto de la campaña 2009-10.
Morant, la segunda selección del Draft 2019, se ha convertido en una estrella. Su extensión de contrato de cinco años y 194 millones de dólares con los Grizzlies inicia la próxima campaña y podría llegar a 230 millones si es elegido al equipo All-NBA este año.
