MELBOURNE (AP) — Mientras Daniil Medvedev estaba sentado en su banca tratando de hidratarse durante un cambio, una imagen del nueve veces campeón del Abierto de Australia Novak Djokovic apareció en la pista detrás de él.
Fue en el tercer set de su partido del sábado y fue como si el ausente número uno del mundo estuviese mirando por encima del hombro al tenista que es, de facto, el primer preclasificado, del primer torneo del Grand Slam del año.
El ruso, quien el año pasado perdió en la final de Melbourne Park ante Djokovic pero se vengó derrotándolo en la del Abierto de Estados Unidos, avanzó a la cuarta cuarta por cuarto año consecutivo tras eliminar por 6-4, 6-4, 6-2 al holandés Botic van de Zandschulp.
Medvedev, de 25 años, era también el claro favorito de los aficionados en el Margaret Court Arena, dos días después de los abucheos que recibió de la grada del Rod Laver Arena cuando terminó con las aspiraciones del australiano Nick Kyrgios.
Medvedev evitó un cruce con Djokovic, cuya visa fue cancelada en la víspera del inicio del torneo por no cumplir con los estrictos requisitos de vacunación del país contra el COVID-19. Y evitó un nuevo duelo con un tenista australiano en la siguiente ronda tras el tropiezo de Chris O’Connell, que fue invitado a participar, ante Maxime Cressy por 6-2, 6-7 (6), 6-3, 6-2.
