SEATTLE (AP) — Rashid Shaheed devolvió la patada inicial para touchdown, Kenneth Walker III corrió para tres anotaciones y los Seattle Seahawks avanzaron al partido por el campeonato de la NFC con una contundente victoria de 41-6 sobre los San Francisco 49ers el sábado por la noche.
Sam Darnold lanzó un pase de touchdown y consiguió la primera victoria de su carrera en playoffs en su primera temporada con los Seahawks (15-3), que recibirán a los Chicago Bears o a los Los Angeles Rams el próximo domingo con un boleto al Super Bowl en juego.
Los Seahawks ganaban 7-0 a los 13 segundos de iniciado el partido gracias a Shaheed, quien recibió la patada inicial y la condujo 95 yardas hasta la zona de anotación. Fue la cuarta devolución de patada inicial para touchdown en abrir un partido de playoffs desde el año 2000 y la devolución de patada más larga en postemporada en la historia de la franquicia.
Darnold, quien había sido reportado como cuestionable debido a una lesión en el oblícuo, guió a los Seahawks en dos series ofensivas más antes de que San Francisco anotara el primero de sus dos goles de campo.
Después de su decepcionante debut en playoffs la temporada pasada con los Minnesota Vikings, al recibir nueve capturas en la derrota por 27-9 ante Los Angeles Rams, Darnold completó 12 de 17 pases para 124 yardas y conectó con Jaxon Smith-Njigba para un touchdown en el debut del receptor estrella en playoffs.
Los 49ers (13-6) nunca fueron competitivos en la segunda derrota más abultada en playoffs en la historia de la franquicia. San Francisco perdió 49-3 ante los New York Giants en la ronda divisional de la temporada 1986.
Los Niners no contaron con tres All-Pros lesionados: el ala cerrada George Kittle, el linebacker Fred Warner y el ala defensiva Nick Bosa.
Brock Purdy, de San Francisco, completó 15 de 27 pases para 140 yardas, con una intercepción y un balón suelto perdido contra la defensa «Dark Side» de los Seahawks. Seattle también recuperó un balón suelto del ala cerrada Jake Tonges.
Los tres touchdowns terrestres de Walker lo igualaron con Shaun Alexander como el máximo anotador en un partido de playoffs en la historia de la franquicia.
