ATLANTA (AP) — La ya impresionante marcha del invicto Indiana en el College Football Playoff cobró impulso gracias a que su dominante defensa creó tres touchdowns en la primera mitad gracias a pérdidas de balón, Fernando Mendoza lanzó cinco pases de anotación y los Hoosiers arrollaron al n.° 5 Oregon por 56-22 en la semifinal del Peach Bowl el viernes por la noche.
El n.° 1 Indiana (15-0, n.° 1 CFP) se enfrentará al n.° 10 Miami el 19 de enero en el partido por el campeonato nacional en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens. Miami venció a Mississippi por 31-27 en la semifinal del Fiesta Bowl el jueves por la noche.
Indiana intentará darle a la Big Ten su tercer título nacional consecutivo, después de Ohio State y Michigan en las dos últimas temporadas. Pocos equipos de cualquier conferencia pueden compararse con la demostración de juego sólido y equilibrado de los Hoosiers durante toda la temporada.
Liderados por Mendoza y su defensa, Indiana se está posicionando como uno de los mejores equipos de la historia.
Aunque Miami será el hogar del partido por el campeonato nacional, Mendoza, ganador del Trofeo Heisman y oriundo de Miami, disfrutará de su regreso a casa tras un partido casi perfecto contra Oregon. Mendoza completó 17 de 20 pases y cinco touchdowns, incluyendo dos a Elijah Sarratt y uno de 36 yardas a Charlie Becker.
Kaelon Black anotó dos touchdowns para liderar el juego terrestre de Indiana.
Oregon (13-2, N.° 5 CFP) se vio condenado al fracaso por las tres pérdidas de balón en la primera mitad, además de verse mermado por la ausencia de dos de sus mejores corredores.
Los Hoosiers lideraban 35-7 al medio tiempo, mientras que los Ducks se vieron limitados a nueve yardas terrestres en 17 acarreos. Noah Whittington, quien lidera a Oregon con 829 yardas terrestres, se quedó fuera por una lesión no revelada después de que Jordon Davison, quien había corrido para 667 yardas y 15 touchdowns, ya fuera reportado como baja por una lesión de clavícula.
Los corredores suplentes, incluyendo a Jay Harris y Dierre Hill Jr., brindaron muy poca ayuda al mariscal de campo Dante Moore. La tarea de Moore contra la asfixiante defensa de Indiana habría sido abrumadora incluso con todas sus armas.
