El minuto 27 marcó el umbral de una transformación definitiva en el partido. Hasta ese instante, Santos había mostrado destellos de iniciativa y un leve dominio ofensivo durante los primeros compases del encuentro, acercándose con cierta promesa a la portería rival. Sin embargo, a partir de ese momento, el DC United desató su futbol. Con un despliegue ofensivo, el equipo estadunidense comenzó a imponer su juego. Comenzaron los embates ofensivos y en una oportunidad Aarón Herrera recibió el balón desde la banda derecha y envió un centro preciso al corazón del área. La saga defensiva del Santos, sumida en la desorientación, no percibió la presencia de Cristian Benteke quien libre de marca esperó el momento perfecto para recibir el esférico. Con un toque de primera intención, hizo que el balón danzara hacia el fondo de las redes, lo que puso el tablero en favor del cuadro de la MLS.
Tras el primer golpe sufrido, los dirigidos por ‘Nacho’ Ambriz intentaron recuperar la posesión del balón, con la esperanza de imponer su ritmo y buscar el equilibrio del partido. Su objetivo era retomar el control para acercarse al empate, y así redibujar la dinámica del encuentro a su favor.
Acción que no permitiría el DC United, quien se negó a ceder el control del partido, quienes tras el primer gol a favor su juego asociativo aumento, en el que cada avance era una demostración de su dominio en la cancha.
Los 15 minutos del medio tiempo ofrecían al conjunto mexicano una oportunidad crucial para sacudirse la mala fortuna y el desorden que había marcado la primera parte de la contienda. Era su momento para reordenarse, replantear estrategias y transformar el desánimo en una renovada esperanza de revertir el rumbo del partido.
Pero recién al arranque en una exhibición de precisión y sincronía, Mateusz Klich tejió una jugada ofensiva en la que dió una muestra de visión y destreza al filtrar un pase entre los centrales ‘laguneros’ que encontró el botín derecho de Ku-DiPietro. Este, con la calma de un artista en su lienzo, arrastró el balón por el borde derecho del área y, con un toque sutil, lo colocó cruzado en el fondo de las redes. Con ese segundo tanto, los sueños de la escuadra visitante comenzaron a desmoronarse, lo que selló su mala fortuna con un golpe decisivo.
Un par de aproximaciones de la escuadra lagunera, con Ramiro Sordo y Fran Villalba que no se concretaron, mostraban una noche desafortunada para el equipo de la Liga MX.
Cada intento fallido de concretar las jugadas reflejaba la frustración y el desencanto que envolvía al cuadro santista. Mientras tanto, el DC United, en contraste, parecía moverse con una fluidez en la que cada acción ofensiva se ejecutaba con precisión, y las oportunidades se convertían en éxitos casi inevitables, en los que Carlos Acevedo fue exigido para evitar la llegada de la goleada. La diferencia en el campo era palpable: mientras Santos buscaba desesperadamente su camino hacia el gol, el DC United navegaba con confianza en un mar de aciertos.
Minutos más tarde un error de Santiago Navesa en la salida, donde Jared Stroud aprovechó la oportunidad, robó el balón e ingresó al área. Con precisión, envió un centro dirigido a Cristian Dajome, quien no perdonó y puso el último clavo en el ataúd del cuadro santista, lo que selló la victoria del DC United por 3-0.
Tras su victoria el DC United se colocó lider del grupo Este 7 en la Leagues Cup, mientras que Santos Laguna deberá ganar ante el Atlanta United para avanzar a la siguiente ronda.
