INDIANÁPOLIS (AP) — Donovan Mitchell anotó 43 puntos y capturó nueve rebotes, y los Cleveland Cavaliers, finalmente con toda su fuerza, vencieron a Indiana 126-104 el viernes por la noche, reduciendo la ventaja de los Pacers a 2-1 en las semifinales de la Conferencia Este.
El equipo visitante ha ganado los tres partidos de la serie, y los Pacers tendrán otra oportunidad de romper esa racha el domingo en el cuarto partido.
Cleveland estaba desesperado por evitar caer en un hoyo de 3-0 y usó todo su arsenal para mantenerse esta vez: encestó 14 triples, mantuvo una ventaja de 56-37 en rebotes e incluso aprovechó la defensa zonal para frenar a los Pacers, que siempre han anotado alto.
Y con el Jugador Defensivo del Año de la NBA Evan Mobley, el base All-Star Darius Garland y el suplente clave De’Andre Hunter, todos con sus uniformes tras perderse el segundo partido, Mitchell recibió el apoyo que necesitaba.
Max Strus encestó cuatro triples y terminó con 20 puntos, siete rebotes y siete asistencias. Otros tres jugadores de Cleveland también anotaron en dobles dígitos en una noche en la que los Cavs tuvieron una ventaja de hasta 26 puntos, nunca estuvieron abajo en el marcador y lograron proteger su ventaja final cuando los Pacers recortaron la diferencia a 11 puntos al comienzo del último cuarto.
Bennedict Mathurin lideró a los Pacers con 23 puntos. Pascal Siakam anotó 18 y Tyrese Haliburton terminó con cuatro puntos y cinco asistencias en su primera derrota en casa en un partido de postemporada en el que ha participado.
