WASHINGTON (AP) — La franquicia de la NFL de Washington está lista para regresar a la capital de la nación como parte de un acuerdo entre la organización y el gobierno del Distrito de Columbia para construir un nuevo estadio como parte de un proyecto que totaliza casi 4.000 millones de dólares.
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La alcaldesa Muriel Bowser anunció el lunes que el Distrito de Columbia y los Commanders llegaron a un acuerdo para construir un nuevo hogar para el equipo de fútbol americano en la ciudad en el sitio del antiguo Estadio RFK, que fuera la sede de la franquicia durante más de tres décadas. Se abriría en 2030, con el inicio de la construcción previsto para el próximo año, pendiente de la aprobación del consejo de la capital federal.
Los Commanders contribuirán 2.700 millones, mientras que la ciudad invertirá aproximadamente 1.100 millones en los próximos ocho años para el estadio, viviendas, espacios verdes y un complejo deportivo en 170 acres de terreno que bordean el río Anacostia. El estadio en sí ocupará solo 16 de esos acres.
El equipo y la alcaldesa anunciaron el proyecto en un video publicado en las redes sociales, narrado por Joe Theismann, el quarterback campeón del Super Bowl que habló sobre su experiencia jugando en el RFK y cómo el nuevo estadio beneficiará a la ciudad.
“Traigamos a los Commanders a casa. El momento es ahora. Traigamos a Washington de vuelta a D.C.”, dijo Theismann.
Funcionarios de la ciudad y del equipo, junto con el comisionado de la NFL Roger Goodell, revelaron los planes en un evento en el National Press Club frente a un telón de fondo que decía: “Bienvenidos a casa”.
“Welcome to DC” de Mambo Sauce sonó desde los altavoces mientras Goodell, Bowser y el propietario principal Josh Harris entraban entre aplausos.
La propietarios de los Commanders había contemplado lugares en Washington, Maryland y Virginia desde que adquirieron el equipo a Dan Snyder en 2022. El progreso más reciente se produjo cuando el Congreso aprobó un proyecto de ley que transfería el terreno del RFK al distrito federal, que fue firmado por el ex presidente Joe Biden a principios de enero, después del cabildeo en el Capitolio por parte de Harris y Goodell a finales del año pasado.
Washington ha jugado en Landover, Maryland, desde que se mudó allí en 1997. El contrato de arrendamiento de los Commanders en el Estadio Northwest en Landover se extiende hasta 2027. Harris apuntó a 2030 como un “objetivo razonable” para un nuevo estadio.
El equipo jugó en el RFK, a dos millas (3,22 kilómetros) al este del Capitolio de Estados Unidos, entre 1961 y 1996 antes de mudarse a Maryland. Harris y varios copropietarios, incluidos Mitch Rales y Mark Ein, crecieron como fanáticos del fútbol de Washington durante esa era, que incluyó los días de gloria de tres campeonatos de Super Bowl de 1982-91.
