PHOENIX (AP) — Chris Paul anotó 19 de sus 30 puntos durante una brillante exhibición de tiros en el último cuarto y los Phoenix Suns derrotaron el domingo 110-99 a los New Orleans Pelicans en el Juego 1 de la serie de playoffs de primera ronda.
Los Suns, los primeros sembrados, necesitaban el gran final de Paul a pesar de dominar la mayor parte del juego. Los Pelicans se sacudieron un comienzo lento y redujeron un déficit de 23 puntos a 79-71 al final del tercero.
New Orleans siguió encestando tiros en el cuarto, pero fue entonces cuando Paul se hizo cargo, anotando tres triples y una bandeja en dos minutos y medio en una ráfaga que mantuvo a los Pelicans persiguiendo. El eterno veterano cumplirá 37 años más tarde en estos playoffs si los Suns avanzan lo suficiente, pero una vez más parecía una década más joven.
Paul nunca ha ganado un campeonato, quedando corto con los Suns el año pasado cuando perdieron ante los Bucks en seis juegos en las Finales. Le gusta decir que nunca da por sentado el básquetbol de postemporada y que el partido número 130 de su carrera en los playoffs fue uno de los mejores.
El segundo juego es el martes por la noche en Phoenix.
Los Suns tenían marca de 47-0 en la temporada regular cuando ganaban después de tres cuartos. Ahora están 1-0 en los playoffs.
Paul disparó 12 de 16 desde el campo, incluyendo 4 de 6 en triples.
