El estadounidense Dustin Johnson, ex número uno del circuito PGA, igualó el viernes al mexicano Carlos Ortiz en el liderato del torneo Portland Invitational, primer evento en Estados Unidos de la serie LIV Golf, financiada por Arabia Saudita.
Johnson, ganador del Masters de Augusta de 2020, firmó el viernes una segunda ronda de 68 golpes, cuatro bajo par, en el Pumpkin Ridge Golf Club de North Plains, a las afueras de Portland (Oregón).
La actuación del estadounidense le igualó en lo más alto de la tabla con Ortiz, que terminó su segundo recorrido con 69 golpes (-3).
El golfista de Guadalajara, de 31 años y ganador de un título de PGA, se estrena en este evento como miembro de la serie LIV Golf, que ha logrado reclutar en las últimas semanas a numerosas figuras de PGA ofreciendo las mayores bolsas de premios de la historia del golf.
Con un acumulado de 136 golpes (-8), Johnson y Ortiz arrancarán como líderes la tercera y decisiva ronda del sábado.
El sudafricano Branden Grace se sitúa a dos golpes de distancia de la cabeza y su compatriota Justin Harding a tres.
La serie LIV Golf, dirigida por el ex golfista australiano Greg Norman, está financiada por el fondo soberano de Arabia Saudita, lo que ha suscitado duras críticas de grupos de defensa de los derechos humanos que la consideran un intento del reino de mejorar su imagen a través del deporte.
El circuito ofrece una bolsa récord de premios de 25 millones de dólares por cada uno de sus eventos, lo que ha atraído a numerosos ganadores de títulos de Grand Slam, los últimos de ellos Brooks Koepka, Bryson DeChambeau y Patrick Reed.
La competición está acelerando sus planes de crecimiento para 2023 que incluyen una ampliación de su calendario de 10 a 14 eventos, según avanzó este viernes Golf Digest.
