CHARLOTTE, N.C. (AP) — Bryce Young lanzó para 191 yardas y dos touchdowns, Lathan Ransom interceptó a Baker Mayfield con 42 segundos restantes y los Carolina Panthers vencieron a los Tampa Bay Buccaneers 23-20 el domingo para apoderarse del primer lugar de la NFC Sur.
Los Panthers (8-7) pueden asegurar el título divisional el próximo domingo con una victoria sobre Seattle y una derrota de los Buccaneers (7-8) ante Miami. Sin embargo, si ambos equipos ganan o pierden, los Panthers necesitarían vencer a Tampa Bay de nuevo como visitantes en la Semana 18 para conseguir su primer título divisional desde 2015.
Tetairoa McMillan tuvo seis recepciones para 73 yardas y un touchdown, y los Panthers se recuperaron una vez más con una gran victoria tras una derrota potencialmente devastadora ante los New Orleans Saints, últimos en la clasificación.
Ransom cometió un grave error en esa derrota al golpear en el último momento al mariscal de campo de los Saints, Tyler Shough, que resultó en el gol de campo de la victoria de Nueva Orleans.
Pero mientras los Bucs buscaban el gol de campo del empate, o el touchdown de la ventaja, hubo un malentendido en una jugada de pase de segunda y 9 entre Mayfield y Mike Evans en la yarda 42 de Carolina, y Ransom consiguió una intercepción fácil para sellar la victoria.
Mayfield llegó al partido con un récord de 4-0 contra Carolina desde que fue cortado por los Panthers en 2022.
