SAO PAULO (AP) — Brasil se convirtió el jueves en la primera selección sudamericana clasificada para el Mundial que se realizará en poco más de un año, gracias a una victoria de 1-0 sobre Colombia con un tanto de Lucas Paquetá.
El centrocampista del Lyon quebró la dura resistencia de los visitantes a los 72 minutos, en una jugada en que Marquinhos interceptó un balonazo de William Tesillo en la salida de Colombia y sirvió para Neymar.
El astro del París Saint-Germain filtró de primera intención el esférico hacia Paquetá, quien ingresó en el área y disparó de derecha para vencer al arquero David Ospina.
Aparentemente el guardameta del Napoli pudo haber hecho más para desviar el balón, que alcanzó a rozarle las manos antes de irse a las redes.
El planteamiento defensivo dispuesto por el técnico colombiano Reinaldo Rueda estuvo a punto de lograr nuevamente su objetivo. Colombia era el único equipo que le había arrancado puntos a Brasil en esta eliminatoria, con el empate 0-0 registrado el 10 de octubre en Barranquilla.
En cambio, Brasil se cercioró de seguir siendo la única selección que ha participado en todos los mundiales de la historia.
La Seleção, con 11 victorias en 12 partidos, llegó a 34 puntos, 18 por delante de Chile, que ocupa el cuarto puesto, último que otorga un boleto directo a Qatar. La Roja sólo puede sumar 15 puntos en las cinco fechas restantes de la eliminatoria.
Además, está por verse si Brasil disputa el partido ante Argentina que comenzó en septiembre pero se interrumpió a los siete minutos. Autoridades brasileñas manifestaron que jugadores argentinos habían incumplido los protocolos de COVID-19.
La FIFA no ha decidido aún si el encuentro se llevará a cabo. Por lo pronto, Brasil y la Aliceleste volverán a chocar el martes, pero en Argentina.
Uruguay se ubica sexto y puede todavía igualar los 34 puntos de Brasil. Sin embargo, chocará con Chile en la última fecha de la eliminatoria, lo que vuelve matemáticamente imposible que los dos equipos rebasen al líder.
El quinto sitio de la eliminatoria deberá disputar un repechaje intercontinental. Colombia cayó a ese puesto con la derrota, combinada con un triunfo de Chile, que la desplazó del cuarto puesto.
Los visitantes tuvieron apenas una aproximación sobre el arco de Alisson, un disparo de Luis Díaz que se fue apenas desviado a los 38 minutos.
Colombia recibe el martes a Paraguay. Acusará en ese partido de las ausencias del defensa Johan Mojica, del Elche de España, y del mediocampista Wilmar Barrios, del Zenit de Rusia, en ambos casos por acumulación de tarjetas amarillas.
