Aunque la falta de gol ha sido un problema grave para Austria en campeonatos europeos anteriores, eso no le ha sucedido frente a Macedonia del Norte en los últimos años.
Los dos equipos se enfrentarán por el Grupo C de Euro 2020 el domingo en Bucarest. Se enfrentaron dos veces en los partidos de clasificación, y Austria ganó ambos, 4-1 y 2-1.
Pero no le ha resultado fácil a los austríacos anotar goles en los torneos. En seis partidos jugados en las ediciones de 2008 y 2006 del torneo continental, anotaron un solo gol, precisamente en el partido que perdieron 2-1 frente a Islandia hace cinco años.
En los amistosos previos al torneo, Austria perdió 1-0 con Inglaterra el 2 de junio y empató 0-0 con Eslovaquia el domingo pasado.
El defensor austríaco David Alaba, acaso el jugador más conocido del equipo, trató de encontrarle un aspecto positivo al último amistoso, pero evidentemente pensaba en la falta de gol.
“En general, estuvo bien”, dijo Alaba, transferido a Real Madrid después de 13 temporadas exitosas en Bayern Munich, a la emisora austríaca ORF. “Creamos muchas oportunidades, pero desgraciadamente no las aprovechamos”.
Aparte de Alaba, se espera que Marko Arnautović aporte liderazgo y goles a lo largo de las próximas semanas.
El artillero de 32 años, quien según trascendidos regresa a West Ham después de un paso rentable por China, ha anotado 26 goles en 87 partidos con la selección.
En tanto, Macedonia del Norte debuta en un torneo de primera línea tras clasificarse en los playoffs de la Liga de Naciones. Ha anotado goles y provocado algunas sorpresas.
La sorpresa mayor fue en marzo, cuando derrotó a Alemania 2-1 en un partido de clasificación para el Mundial.
Macedonia del Norte emparó 1-1 con Eslovenia el 1 de junio y goleó a Kazajistán 4-0 tres días después.
Su mejor posibilidad de goles estará en los pies de Goran Pandev, quien debutó en la selección hace 20 años. A sus 37 años, Pandev tiene el récord de 37 goles para la selección, entre ellos el que le aseguró un lugar en Euro 2020.
Holanda y Ucrania, los otros dos integrantes del grupo C, se enfrentan el domingo en Ámsterdam.
