CHICAGO (AP) – Durante años, Graham Alexa tuvo uno de los asientos más baratos en Soldier Field.
Él y 40 o 50 amigos del South Side de Chicago se paraban contra un muro de cemento detrás de la última fila por las columnatas en el antiguo estadio y por una sección en el nivel inferior cerca de la zona de anotación norte después de la renovación, solo que no compraron. entradas para ver a sus amados Osos.
Se dispersarían en grupos más pequeños afuera y se colaban en el juego, dijo Alexa, luego se reunirían en su lugar familiar. Básicamente, el grupo tuvo un viaje gratis desde 2000 hasta 2009.
«Nunca me atraparon, excepto una vez», dijo Alexa. “Un amigo, Pat McCaskey, lo atrapó y lo metió en la cárcel de los Bears en el sótano. (McCaskey) dijo: «Estás prohibido de por vida. Acércate a 500 pies del estadio y te llevarán a la cárcel «. La respuesta de mi amigo fue:» Te veré el próximo fin de semana en el juego, Pat».
Buenos recuerdos, seguro. Pero cuando se trata de la posibilidad de que los Bears dejen su icónica casa frente al lago para ir a los suburbios de Chicago, Alexa está a bordo, por desgarrador que sea.
La idea ha ido cobrando fuerza en las últimas semanas, después de que el equipo anunciara una oferta para comprar el Hipódromo Internacional de Arlington. La pista de pura sangre en Arlington Heights está a unas 30 millas y un mundo de distancia de Soldier Field en el centro de Chicago, en un terreno de 326 acres propiedad de Churchill Downs Inc. que está a la venta.
Un movimiento potencial tiene al menos a algunos fanáticos entusiasmados con las posibilidades, incluso si ver a una franquicia fundadora de la NFL mudarse de la ciudad que ha llamado hogar durante un siglo sería difícil. Ellos visualizan un estadio de clase mundial, tal vez uno con una cúpula o techo retráctil que atraería a los Super Bowls y los Final Fours, y sin los desafíos que la casa actual presenta a su equipo y fanáticos acérrimos.
Ven una oportunidad para que los Bears, establecidos en 1920 como Decatur Staleys, sean dueños de su casa. Desde que se mudó a Chicago en 1921, la franquicia nunca ha tenido su nombre en la hipoteca, ya sea jugando en Wrigley Field de 1921 a 1970 o en Soldier Field desde entonces.
Andy Buchanan, un titular de boletos de temporada que vive en la ciudad, dijo que una posible mudanza a los suburbios es «una parodia». Dijo que «sería horrible», pero también entiende por qué la propiedad al menos está considerando dejar su casa a lo largo del lago Michigan.
«El interior del estadio está bien», dijo Buchanan. «La ubicación estaba mal planificada».
El contrato de arrendamiento de los Bears en Soldier Field se extiende hasta 2033. El estadio propiedad del Distrito de Parques de Chicago se sometió a una transformación de 690 millones de dólares en 2002 que obligó al equipo a jugar partidos en casa en la Universidad de Illinois en Champaign y finalmente llevó a la pérdida de su Nacional. Designación de Monumento Histórico.
