NUEVA YORK (AP) — Durante el anuncio de la alineación de las Liberty el martes por la noche, un nombre puso de pie al público del Barclays Center: Jonquel Jones. Levantó un corazón para saludar a la multitud.
En palabras del entrenador Sandy Brondello: «Es un día feliz. JJ ha vuelto».
La pívot estrella de las Liberty regresó oficialmente a la cancha en la victoria de Nueva York por 98-84 sobre las Fever el martes por la noche. Jones, MVP de las Finales de la WNBA de la temporada pasada, jugaba por primera vez desde el 19 de junio debido a una lesión de tobillo y anotó 18 puntos, la mayor cantidad del equipo.
«Me sentí genial de vuelta», dijo Jones después del partido. «Obviamente, ha pasado un tiempo desde que estuve en la cancha, pero mis compañeras se han mantenido firmes mientras estuve fuera, y todas estaban emocionadas por mi regreso. Y yo estaba igual de emocionada».
Jones, la tercera máxima anotadora de las Liberty, ha promediado 12.1 puntos, 9.6 rebotes y 2.3 asistencias esta temporada, con un 43.8% de acierto en triples. Nueva York tuvo dificultades en su ausencia, con un récord de 5-4 tras comenzar la temporada con 9-0. Se mantienen invictas con Jones en la cancha.
Ha sido una temporada de incertidumbre para Jones hasta el momento. Ha disputado solo 10 partidos esta temporada; inicialmente se lesionó el tobillo a principios de junio y se ausentó brevemente antes de regresar y agravar la lesión.
