MIAMI (AP) — Christian Pulisic y Folarin Balogun marcaron en su regreso a la convocatoria de Estados Unidos, y el equipo estadounidense goleó 6-0 a Haití este sábado en Miami, en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Naciones.
Auston Trusty, Julian Hall y Weston McKennie también anotaron para Estados Unidos, que registró su mayor cantidad de goles en un partido bajo la dirección de Mauricio Pochettino.
Fue un comienzo casi perfecto de lo que será una breve gira de despedida para Pochettino, quien ha acordado convertirse en el entrenador del Manchester United tras dos años al frente de la selección estadounidense.
Apenas tres meses después de anunciar un contrato para dirigir al equipo estadounidense hasta la Copa del Mundo de 2030, la Federación de Fútbol de Estados Unidos informó que Pochettino partirá la próxima semana hacia Old Trafford.
El partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Naciones se disputará el lunes en Cincinnati.
El público presente este sábado apoyaba mayoritariamente a Haití; los aficionados, ataviados con los colores azul y rojo de su país, animaban al equipo por razones que iban mucho más allá de lo deportivo.
La violencia en el país caribeño ha impedido que «Les Grenadiers» jueguen en su propio territorio, por lo que Haití actuó como «anfitrión» ante Estados Unidos en el sur de Florida, donde reside la mayor comunidad de la diáspora haitiana en el país norteamericano.
Cuando parecía que Lenny Joseph lograba finalmente anotar para Haití al rematar un centro de Josue Casimir en el minuto 70, la afición estalló en júbilo como si su equipo hubiera tomado la ventaja; sin embargo, la jugada fue anulada por fuera de juego.
Pulisic convirtió un penal sencillo para poner el 3-0 en el marcador en el minuto 62, y menos de dos minutos después marcó desde fuera del área tras una asistencia de Alex Freeman. Por su parte, Balogun superó al portero Alexandre Pierre y, tras señalarse la muñeca, puso el 6-0 definitivo en el minuto 82. Pulisic se perdió las victorias en partidos amistosos contra Perú, Chile, México y Canadá mientras se recuperaba de una microfractura en la tibia y el peroné de la pierna derecha, lesión sufrida durante la derrota por 4-1 ante Bélgica en los octavos de final de la Copa del Mundo.
Balogun, un delantero cuya suspensión —derivada de una tarjeta roja en la Copa del Mundo— fue anulada de forma controvertida tras una llamada telefónica del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quedó fuera de la convocatoria para dichos amistosos; esto ocurrió después de que no participara en los cuatro primeros partidos del Mónaco en la Ligue 1 esta temporada, tras frustrarse su posible traspaso al Everton.
