MIAMI (AP) — Riquelme Fillipi marcó su primer gol en la Major League Soccer en el minuto 90, culminando una ráfaga de tantos en la recta final del encuentro, lo que permitió a Lionel Messi y al Inter Miami rescatar un empate 2-2 frente al FC Cincinnati la noche del miércoles.
Luis Suárez anotó en el minuto 61 para darle al Inter Miami una ventaja de 1-0; sin embargo, los actuales campeones de la MLS Cup necesitaron una acción heroica al final para salvar un punto. Aun así, el equipo cayó al tercer lugar de la Conferencia Este, después de que el New England venciera al Red Bull New York por 3-2 este miércoles.
Con este resultado, el New England alcanzó los 58 puntos, dos más que el Miami, a falta de dos jornadas —incluyendo un enfrentamiento directo entre ambos clubes este domingo en Foxborough, Massachusetts—.
En el tiempo de descuento, Evander tuvo una oportunidad inmejorable para darle la victoria al Cincinnati con un disparo desde el punto penal —la última ocasión clara del partido—, pero el defensa del Inter Miami, Ian Fray, se interpuso en la trayectoria del balón y logró desviarlo.
El tiro de esquina posterior a favor del Cincinnati no representó peligro alguno y el tiempo reglamentario llegó a su fin.
Kenji Mboma Dem marcó en el minuto 80 y, seis minutos más tarde, Samuel Gidi anotó su primer gol en la MLS para el Cincinnati, equipo que aún busca asegurar su lugar en los playoffs. Gidi marcó tras un contraataque desde el borde del área, y por un breve momento, pareció que el Cincinnati lograría una victoria sorprendente.
Fillipi salvó la situación para el Inter Miami al conectar un remate desde el sector izquierdo del área, prácticamente en la misma zona desde donde Suárez había anotado anteriormente.
Ahora, el partido del domingo cobra una importancia crucial para el Inter Miami. El equipo de Messi viajará para enfrentarse al Revolution; un encuentro que será determinante no solo para definir qué conjunto se queda con el segundo puesto en la Conferencia Este, sino también para establecer, potencialmente, la segunda posición de cara a los playoffs de la MLS Cup.
Este será el penúltimo partido de la temporada regular para el Miami, que cerrará su participación el 7 de noviembre en casa frente al Charlotte.
Antes del partido, la MLS anunció que, en la «temporada corta» (Sprint Season) del próximo año, Cincinnati visitará a Miami el 19 de febrero; será el primer encuentro de esta temporada reducida, la cual servirá de transición entre el calendario actual de la liga y el nuevo formato —más alineado con el calendario internacional— que comenzará en julio de 2027.
Cincinnati dejó escapar la oportunidad de acercarse a asegurar su lugar en los playoffs. Para garantizar matemáticamente su clasificación, el equipo necesitaba ganar el miércoles en Miami y que, a su vez, Columbus perdiera ante Dallas.
