PITTSBURGH (AP) — Jaylen Warren acumuló 188 yardas totales y anotó dos touchdowns de larga distancia —uno por tierra y otro por aire— para guiar a los Pittsburgh Steelers a una victoria de 34-22 sobre los Indianapolis Colts este domingo.
Los Steelers (3-2) se recuperaron de una derrota ante Cleveland apoyándose en Warren y en una defensa que, si bien cedió terreno en varias ocasiones, nunca llegó a quebrarse.
Warren atrapó seis pases para 87 yardas, incluida una jugada de recepción y carrera de 80 yardas que terminó en anotación durante el primer cuarto; además, sumó 101 yardas por tierra, destacando una escapada de 50 yardas hasta la zona de anotación en el tercer cuarto, momento en el que el jugador —un ex agente libre no seleccionado en el draft, habitualmente discreto— saltó sobre la línea de gol para celebrar.
Aaron Rodgers completó 22 de 31 pases para 235 yardas y tres anotaciones. Aunque Warren hizo la mayor parte del trabajo en la conexión de 80 yardas que dio un impulso inicial a la ofensiva de Pittsburgh, Rodgers, de 42 años, pagó el precio al recibir un golpe demoledor de Grover Stewart —tackle defensivo de los Colts de 314 libras— justo cuando lanzaba el balón al versátil corredor.
Pat Freiermuth atrapó cinco pases para 44 yardas y dos touchdowns para Pittsburgh; el segundo fue un envío de 17 yardas de Rodgers cuando restaban 6:40 minutos, lo que dio a los Steelers la ventaja suficiente para vencer a los Colts por décima vez en 12 enfrentamientos.
Daniel Jones lanzó para 267 yardas para Indianapolis (2-3) y evitó las pérdidas de balón que le habían afectado en sus duelos previos contra los Steelers, pero los Colts vieron cómo sus series ofensivas se estancaban constantemente en territorio de Pittsburgh.
Spencer Shrader anotó cinco goles de campo para Indianapolis, incluidos tres en la segunda mitad desde distancias de 40 yardas o menos.
Tyler Warren terminó con siete recepciones para 83 yardas y el segundo touchdown terrestre de su carrera. Jonathan Taylor sumó 82 yardas totales para los Colts, equipo que venía de una victoria impresionante sobre Washington en Londres, pero que no ganaba en Pittsburgh desde 2008.
Los Steelers de Mike McCarthy —en su primera temporada al mando— se recuperaron de una actuación titubeante con una sólida, lográndolo por segunda vez en un mes.
Pittsburgh nunca estuvo en desventaja después de que Warren convirtiera un pase corto de Rodgers en el noveno pase de touchdown de 80 yardas o más en la carrera del quarterback, igualando así la marca histórica de la NFL que ostentaba Ben Roethlisberger, figura emblemática de los Steelers.
En tres ocasiones, los Colts se acercaron a un punto, pero Pittsburgh respondió cada vez gracias a Warren, quien se ganó un puesto en el equipo en 2022 como un novato desconocido y ha evolucionado hasta convertirse en uno de los mejores corredores titulares de la liga.
Al asumir un papel más destacado mientras su compañero de backfield, Rico Dowdle, se recupera de una lesión en el dedo del pie, Warren ha evitado que los Steelers dependan excesivamente de Rodgers, el jugador activo de mayor edad en la NFL, quien disputa su vigesimosegunda y última temporada.
