INDIANÁPOLIS (AP) — Caitlin Clark registró 27 puntos, nueve asistencias y siete rebotes, y Kelsey Mitchell sumó 20 puntos a su récord de anotación en una sola temporada de la WNBA, en la victoria de las Indiana Fever por 96-77 sobre las Minnesota Lynx el martes por la noche.
Indiana mantuvo vivas, al menos por un día más, sus escasas esperanzas de conseguir el cuarto puesto en los playoffs y la ventaja de localía en la primera ronda. También impidió que las Lynx aseguraran el primer puesto de la clasificación, al menos hasta que Golden State juegue más tarde este mismo martes.
Mitchell amplió su récord de la liga a 27 partidos consecutivos anotando 20 puntos o más tras encestar un triple cuando quedaban poco más de dos minutos de juego. Aliyah Boston aportó 17 puntos y siete rebotes para las Fever.
Chloe Bibby anotó los 15 puntos de su cuenta personal mediante triples para Minnesota. Liatu King terminó con 12 puntos en una noche en la que las Lynx no contaron con Olivia Miles. La novata —que ostenta un récord histórico— fue baja de última hora debido a una lesión en la pantorrilla izquierda, y su ausencia tuvo un impacto evidente. Miles había batido el domingo el récord de anotación de una novata en una sola temporada, marca que anteriormente poseía Clark.
Indiana tomó el control con una racha de 14-2 al cierre del primer cuarto, estableciendo una ventaja de 31-16. Las Fever ampliaron la diferencia a 38-18 rápidamente en el segundo cuarto y llegaron a liderar por 57-28 durante la primera mitad.
Sin embargo, Minnesota pasó el resto de la noche intentando remontar. Las Lynx —jugando con sus suplentes— lograron reducir la desventaja a un solo dígito hacia el final del tercer cuarto; cuando Aari McDonald superó a una defensora para anotar una bandeja sin oposición, el marcador señalaba 71-64 al concluir dicho periodo.
Las Lynx aún se mantenían a ocho puntos (74-66) a falta de 8:15, pero Monique Billings anotó dos tiros libres antes de que las canastas de Clark, Mitchell y Boston pusieran el marcador en 82-66, permitiendo a las Fever despegarse en la recta final.
