SAN FRANCISCO (AP) — Olivia Miles registró 20 puntos, siete asistencias y cinco rebotes antes de retirarse a mediados del último cuarto debido a una lesión en el tobillo izquierdo; por su parte, las Minnesota Lynx tomaron una ventaja temprana sobre las Golden State Valkyries y lograron mantenerla para imponerse 77-66 el miércoles por la noche, en un enfrentamiento entre los mejores equipos de la WNBA.
Kayla McBride también anotó 20 puntos para las Lynx e hizo el gesto característico de Stephen Curry de «a dormir» (night night) tras encestar un triple en los minutos finales en el Chase Center, la cancha de los Warriors de Curry. Napheesa Collier aportó 18 puntos y ocho rebotes para las Lynx, el mejor equipo de la liga.
Miles, la destacada novata de Minnesota que acertó 8 de 10 tiros de campo, se lesionó el tobillo al pisar el pie de Collier. Salió cojeando de la cancha y fue brevemente a los vestuarios antes de regresar a la zona del banquillo.
Veronica Burton sumó 14 puntos y siete asistencias para unas Valkyries (25-10) que tuvieron problemas de puntería y que aún no han logrado vencer a Minnesota en siete enfrentamientos. Las Lynx, primeras cabezas de serie, barrieron a las Valkyries —equipo de expansión— en la primera ronda de los playoffs de 2025.
Un triple de Janelle Salaun cuando quedaban 9:41 minutos acercó a las Valkyries a 54-44; posteriormente, anotó un tiro libre en la siguiente posesión y luego una bandeja a falta de 8:18 minutos que redujo la desventaja a 54-47. Sin embargo, Golden State no logró las paradas defensivas necesarias en los momentos decisivos del partido.
Kaila Charles, de las Valkyries, abandonó el encuentro en el último cuarto tras recibir un golpe en el ojo.
Las Lynx (30-7) han ganado cinco partidos consecutivos y 15 de los últimos 16, mejorando su récord como visitantes contra equipos de la Conferencia Oeste a 11-1.
Golden State comenzó con un acierto de 5 de 27 tiros ante un público eufórico que llenó el estadio. La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, anunció el martes que el pabellón y las Valkyries albergarán el Partido de las Estrellas de 2027.
Las Valkyries (25-10) vieron cortada su racha de seis victorias consecutivas, sufriendo apenas su segunda derrota en 17 partidos. El equipo ya había asegurado su pase a los playoffs gracias a la victoria del lunes por 78-70 sobre Dallas.
Golden State registró un 4 de 17 en tiros durante el primer cuarto, fallando cinco de sus seis intentos de triple; posteriormente, iniciaron el segundo cuarto con un 1 de 12, mientras Minnesota tomaba una ventaja de 35-18 y abría el periodo con una racha de 7-0, llegando al descanso con un marcador favorable de 41-26.
Las Valkyries suelen encontrar su ritmo ofensivo a partir de la defensa, pero en esta ocasión no lograron engranar en ninguno de los dos lados de la cancha. En la primera mitad lanzaron un 2 de 14 desde la larga distancia y un 7 de 37 en tiros de campo totales; destaca el 1 de 7 de su máxima anotadora, Gabby Williams, quien se quedó en 10 puntos tras anotar 4 de sus 15 lanzamientos.
