DENVER (AP) — Quizás tan alentador para los Dodgers de Los Ángeles como el hecho de que sus bates finalmente despertaran el lunes por la noche, fue el informe sobre el estado de la rodilla de Shohei Ohtani tras su más reciente sesión de bullpen.
«Me sentí bien al día siguiente», dijo Ohtani a través de un intérprete tras la victoria de los Dodgers por 11-5 sobre los Rockies de Colorado.
Ohtani tiene programada otra sesión de bullpen para el martes. No ha lanzado en un partido desde el 3 de julio debido a una irritación en la rodilla izquierda, pero parece estar evolucionando favorablemente.
«Esa es la esperanza, y es la razón por la que hemos sido bastante cuidadosos en el proceso de rehabilitación», dijo Ohtani, quien tiene un récord de 8-2 desde el montículo esta temporada, con una efectividad de 1.79 y 95 ponches en 85 entradas y dos tercios. «Ese es el resultado ideal: asegurarme de regresar lo antes posible».
Ohtani y los Dodgers sin duda encontraron una solución sencilla a sus recientes problemas ofensivos: jugar en el Coors Field, un estadio propicio para el bateo.
El bateador designado conectó dos cuadrangulares —el vigesimoquinto partido de su carrera con múltiples jonrones— y Max Muncy añadió un vuelacercas de tres carreras para destacar la explosión ofensiva.
Las 11 carreras representaron la mayor cantidad anotada por Los Ángeles desde la victoria por 12-7 sobre San Diego el 2 de julio. Esto ocurrió después de llegar al lunes con un promedio de 3.4 carreras por partido durante una racha en la que perdieron 11 de 16 encuentros.
«En conjunto, me gustó todo», dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts. «Así somos nosotros. Eso es lo que hemos estado buscando desde hace bastante tiempo».
Ohtani terminó de 5-4 y suma ya 21 partidos consecutivos conectando de hit en el Coors Field. Durante esta racha, acumula nueve jonrones y 24 carreras impulsadas, con un promedio de bateo de .413.
«Simplemente trato de sentirme bien en la caja de bateo y asegurarme de no estar demasiado tenso», explicó Ohtani sobre su enfoque en la «Mile High City» (Denver). «Me aseguro realmente de centrarme en hacer contacto con la bola. Esas son las cosas en las que me enfoco aquí en el campo».
Para Roberts, fue una actuación clásica de Ohtani.
«Realmente excepcional en cuanto a su selección de lanzamientos y su dirección hacia la zona amplia del campo, algo de lo que hablamos mucho», dijo Roberts. «Cuando hace eso, no hay nadie mejor en el planeta».
Freddie Freeman (de 5-3 con dos dobles), Andy Pages (de 4-3 con un doble) y Muncy (de 4-2, con su jonrón número 25) también tuvieron grandes noches al bate.
Fue una jornada difícil para Kyle Tucker, quien se fue de 5-0, incluyendo un out por rodado al enfrentar al jardinero e infielder Troy Johnston en la novena entrada. Tucker acumula ahora un saldo de 0 de 24 en sus últimos siete partidos. También cometió un error en el jardín derecho.
«Está frustrado», dijo Roberts. «Ciertamente, en la jugada del jardín derecho hubo indecisión; tener que atrapar la pelota a la altura de los tobillos refleja un poco su estado mental actual.
«No es por falta de esfuerzo o interés. Es solo que ahora mismo está pasando por una lucha interna. Así que tenemos que seguir apoyándolo».
El relevista Edwin Díaz permitió tres carreras en la novena entrada mientras continúa trabajando para ajustar ciertos aspectos de su mecánica en el montículo.
«Solo espero que no pierda la confianza», dijo Roberts. «Creo en él. Considero que mantuvo el espíritu competitivo».
