CHICAGO (AP) — Stacey King, quien formó parte de tres equipos campeones consecutivos de la NBA con los Chicago Bulls entre 1991 y 1993, antes de regresar a la organización como locutor favorito de la afición y ganador de un premio Emmy, falleció a los 59 años.
Los Bulls anunciaron que King murió el domingo y que fueron notificados por un familiar. No se dieron a conocer más detalles de inmediato.
“Stacey King fue un miembro muy querido de la familia de los Bulls y una de las personalidades más singulares en la historia de nuestra organización”, declaró el presidente de los Bulls, Jerry Reinsdorf, en un comunicado. “Su conexión con Chicago, los Bulls y nuestra afición abarcó más de tres décadas: primero como jugador y luego como la inconfundible voz que ayudó a llevar el baloncesto de los Bulls a los hogares de generaciones de aficionados. Lo extrañaremos profundamente y recordaremos la alegría, la energía, el humor, la franqueza y la pasión que aportó a nuestra organización, a nuestras transmisiones y a nuestra afición cada día. Nuestras condolencias a su familia y seres queridos”.
King comenzó su carrera en la NBA con los Bulls, quienes seleccionaron al alero/pívot de 2,11 metros procedente de Oklahoma con la sexta selección general en el draft de 1989. Promedió 6,6 puntos y 3,3 rebotes durante sus cinco temporadas con los Bulls.
Jugó un total de ocho temporadas en la NBA durante una carrera que también incluyó etapas en Minnesota, Miami, Boston y Dallas. King promedió 6.4 puntos y 3.3 rebotes por partido.
Como comentarista, King se ganó el cariño de una nueva generación de seguidores de los Bulls. Pasó más de dos décadas narrando los partidos del equipo.
“A Stacey le encantaba ser un Bull”, declaró el presidente y director ejecutivo de los Bulls, Michael Reinsdorf. “Se notaba en todo lo que hacía: en su forma de jugar, en su narración y en su conexión con nuestros aficionados. Tenía un don especial para unir a la gente y hacer que cada partido se sintiera personal. Transmitía una energía y una pasión por el juego que se reflejaban en cada transmisión, ayudando a los aficionados a sentirse conectados con nuestro equipo. Ya fuera a través de una transmisión, una conversación o una foto con un aficionado, Stacey hacía que la gente se sintiera vista y valorada”.
Tuvimos la fortuna de conocerlo no solo como jugador y comentarista, sino también como amigo. Stacey se preocupaba sinceramente por la gente y mejoró nuestra organización. Lo extrañaremos muchísimo, y su impacto, recuerdo y legado permanecerán para siempre en los Chicago Bulls.
El presidente y director ejecutivo de Chicago Sports Network, Michael McCarthy, calificó a King como «una de las figuras más queridas del deporte en Chicago».
«Stacey tenía una habilidad única para conectar a generaciones de aficionados de los Bulls», dijo McCarthy. «Ya fuera por su conocimiento del baloncesto, su humor o sus narraciones inolvidables, hacía que cada partido fuera más entretenido y cada transmisión mejor».
King deleitaba a los aficionados con sus narraciones y apodos memorables. Su entusiasmo era evidente cada vez que los Bulls anotaban una canasta importante.
«Disfrutamos lo que hacemos», dijo King el mes pasado en su podcast «Gimme the Hot Sauce», en referencia a un comentario que solía hacer después de grandes jugadas. “Es un trabajo divertido. Nunca lo siento como trabajo. Todas las noches, voy a trabajar, gane, pierda o empate, me lo paso bien.”
